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LES BOURDONS 
Je vous avais promis un article sur les bourdons ou mâles de nos 
abeilles domestiques ; mais n'étant pas daccord avec mon ami sur ce 
sujet et mon opinion ne concordant pas avec ce qui est accepté par 
nos apiculteurs et entomologistes les pius réputés, je n’ai pu lui 
donner satisfaction en publiant ses dires. Je vais néanmoins vous 
relater quelques notions d'entomologie concernant les bourdons 
terrestres (Bombines) et divers hyménoptères (Abeilles SAS 
aves les fleurs. 
On considère d’une façon générale que les nectaires des fleurs ne 
sécrètent leur liquide sucré que pour attirer les insectes, qui mettent 
le pollen en contact avec le stigmate, que la fleur soit monoïque ou 
dioïque. — Darwin ne dit-il pas qu'un grand nombre d apides, pour 
économiser le temps, font à la base de diverses espèces de fleurs, 
une incision, pour atteindre le nectar, alors qu'avec quelque peu de 
peine, elles pourraient le prendre, comme d’autres Le font, par le 
sommet de la corolle. Ce qui prouve la différence de la longueur de 
Ja langue parmi ces diverses espèces d’apides. Considérant les tubes 
des corolles du trèfle rouge (Trifolium pratense) et du Trèfle incarnat 
(incarnatum), elles ne paraissent pas différer de longueur. Il n’en est 
rien, car l’abeille domestique atteindra facilement le nectar du trèfle 
incarnat et ne peut atteindre celui du Trèfle commun que par les trous 
faits par certains bourdons à la base de la corolle. Si ce dernier est 
butiné lors de la deuxième floraison, cependant, les tubes étant plus 
courts, le butinage des abeilles sur cette fleur se fait normalement 
sans le secours des Bourdons. 
On dit que la luzerne n’est pas butinée par les abeilles lors de la 
première floraison, mais l'est sur les fleurs se trouvant sur la 2° coupe. 
Je crois que le cas est le même que pour le trèfle rouge. Il est donc'très 
avantageux pour nos apiculteurs de sélectionner leurs races d'abeilles, 
afin d'obtenir de celles-ci une langue plus longue, tant au point de 
vue de l’apiculteur que du cultivateur, l’un par l’abondance de sa 
récolte de miel, l’autre pour l’augmentation de sa récolte de graines. 
Partant de là, sélectionner les graines pour obtenir une corolle plus 
courte, pour aider le butinage. Peut-être y aurait-il lieu de réserver … 
les semences de deuxième floraison pour arriver à ce résultat. 
Dans les rapports complexes qui relient les fleurs aux insectes, je 
citerai encore en exemple les relations des Bourdons et de la pensée 
(viola tricolor). Cette plante n'étant pas visitée par les insectes du. | 
genre abeille, sa fécondation ne serait pas assurèe et elle disparai=. 
trait si les Bourdons ne la visitaient pas ou disparaissaient. 
Revenons au trèfle, le trèfle de Hollande (Trifolium repens) visité 
par les abeilles. Il est reconnu que 100 pieds visités ont donné près ” 

