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F2 Aussi, lorsqu'on aura des doutes sur la valeur d’une ruche, il 
È faudra la visiter à fond. Nous ne dirons pas qu’une visite com- 
… plète et minutieuse de chaque colonie soit indispensable. À quoi 
3 bon déranger celles qui vont bien et que l’on sait posséder tous 
: les éléments de succès ? r 
La visite aux colonies chez lesquelles on soupçonne un état 
F d'infériorité aura surtout pour but de constater la présence de la 
mère, l’aspect du couvain, la suffisance des provisions, Pétat des 
_ bâtisses. “e Ë 

S Ruches orphelines. — Si la mère est absente, la ruche est 
Fi. : : 5 AU es 
… orpheline, Le manque de couvain sera la preuve. — Toutefois il 
—_ peut se faire que la colonie ait une jeune mère élevée tardivement 
dans la saison et fécondée — ce qui est assez rare. 
On donnera à la ruche un cadre de couvain et d'œufs emprunté 
….… à une colonie vigoureuse. Trois jours après on en fera l’inspec- 
— tion. Si les abeilles ont formé sur ce cadre des alvéoles royaux, 
la colonie est bien réellement orpheline ; au cas contraire, il fau- 
drait faire la chasse à la reine anormale, car une colonie, même 
pourvue d'une reine défectueuse, n’est pas disposée à en accepter 
une autre. 
Faire élever une reine à une Culshie orpheline, en lui donnant 
des œufs, est un calcul peu avantageux, car la colonie se com- 
_posant dé vieilles abeilles sera très affaiblie quand une géné- 
ration nouvelle fera son apparition et une ruche faible ne donne 
… guère de profit, Aussi les auteurs conseillent-ils de se servir des 
— ruches orphelines pour en renforcer d’autres, à moins que la 
€ . population orpheline soit encore nombreuse et que l’on ait une 
F. reine à lui donner. | 













Reines âgées. — Si les ruches orphelines constituent des 
- non-valeurs, les colonies ayant à leur tête des reines trop vieilles 
ne valent guère mieux. 
Comment reconnaître l’âge des mères ? Un apiculteur soigneux 
— devrait avoir un carnet où serait inscrit l’état civil de ses ruches. 
m.— Mais cette méthode des plus recommandables est sujette à 
… l'erreur en ce qui concerne l’âge des reines que les abeilles 
_ renouvellent parfois à l’insu de l'apiculteur. 
‘® Un indice sûr de la qualité de la reine c’est l'état du couvain. 
Be Si le couvain est abondant, disposé en plaques compactes ef 
….sphéroïdales, vous avez une reine vigoureuse et prolifique ; si 
la ponte est très médiocre, irrégulière, la reine doit être Jugée 
Fe E féconde et caduque. Il serait utile de fa renouveler, 
