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x | Ruches de production et Buches d'élevage 
L'une des principales préoccupations de l’apiculteur est de 
veiller au maintien du nombre de ses colonies, de prévenir autant 
* que possible la mortalité hivernale, de s'éviter le crève-cœur de 
voir, au.printemps, une ou plusieurs de ses ruches vides. Et si 
malheureusement le grave accident s'est produit, chacun s’em- 
presse d'’aviser aux moyens de le réparer. Plusieurs procédés y 
ont été employés : achat d’essaims ; essaimage artificiel simple ; 
méthode Vignole (qui avec deux ruches en fait quatre) ; ruches 
exclusivement consacrées à l’élevagé des abeilles, ete. 
De ces divers procédés, quel,est le meilleur ) La réponse ne 
peut rien avoir d’absolu, parce que tous peuvent réussir plus ou 
moins bien, selon les circonstances : avance ou retard de la sai- 
son, abondance au médiocrité de la micllée, température, âge 
et valeur des reines, habileté de l'opérateur , loutes choses capa- 
bles d’influer grandement sur le résultat. Je les ai tous ESSAYÉS 
pendant mes quarante ans de pratique apicole ; et. sans en vouloir 
exclure aucun, je dois déclarer que celui qui m'a le plus et lo 
mieux donné satisfaction est l'emploi de quelques ruches d'éle- 
vage, que j'avais baptisées autrefois : ruches pépinières. 
Ces ruches d'élevage sont simplement des ruches en paille (en 
osier ou en bois) semblables ? à celles employées avant l'invention 
des ruches à cadres. Il en faut peu : une, deux, trois, selon l’im- 
portance du rucher de production qu elles accompagnent. 
Qu’ on n'interprète pas cela comme un retour au système fixiste !. 
Il s’agit de tout autre chose. Chacun sait que l’une des raisons 
qui ont déterminé l'innovation des grandes ruches, agrandissa- 
bles ou non, a été la suppression ou du moins la modération de 
l'essaimage qui ruinait les petites ruches rondes ou carrées. L'idée 
était bonne ; mais la pratique a montré qu'il fallait quand même 
repeupler souvent les ruches à cadres ; alors on dut avoir recours, 
bon gré mal gré, à l’essaimage artificiel, parce que l’essaimage 
est la seule faculté donnée aux abeilles par la nature de perpétuer 
leur espèce en fondant de nouvelles colonies. Elles n’en ont pas 
d'autre. Alors, quel avantage y a-t-il à faire nous-mêmes ces 
essaims indispensables qui affaiblissent et le plus souvent ruinent 
les ruches ? Car toute ruche, grande ou petite, qui a essaimé, est 
nulle ou à peu près pour la production du miel eette. année-là. 
.« On ne peut tirer deux moutures du même sac », dit un adage 
‘parfaitément véridique. 
On voit du premier coup la différence des deux. systèmes : 
. l’essaimage des ruches de production nuit beaucoup à à cette pro- 
monciion; celui des ruches d’élevage ne nuil à rien. 
- C’est donc avec une entière assurance que je recommande aux 
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