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superbement et magnifiquement des chastes buveuses de rosée, 
à côté de ruchées qu’il laisse bêtement crever de faim. Mais il y à 
place et temps pour tout. De ce que la pratique est nécessaire, il 
ne suit pas qu'elle soit exclusive. L’excès en tout est un défaut. 
En dehors des règles techniques, il y a mille et mille questions de 
théorie, de doctrine, d'histoire, d’art, etc., qui, pour être désinté- 
ressées, n’en nee pas moins PR ; et, pour ne donner 
qu'un exemple, un poète inspiré (non pas un maniaque de la 
versification) qui écrirait de temps à autre de beaux vers sur 
l’abeille et sur PApiculture, serait certainement lu et goûté de 
tous. 
Quelqu'un disait : « Que nous importe à nous, producteurs de 
miel, la question de la parthénogénèse, ou le nombre des yeux du 
faux bourdon? Ce qu'il nous faut, c’est connaître le meilleur 
modèle de ruche et la manière de la bien conduire, pour avoir le 
meilleur rendement possible. » Bien cher confrère, vous pouvez 
être un mellivore, mais vous n'êtes point un véritable apiphile ! 
Combien je préfère, à vos vues prosaïques, les simples paroles 
d’une paysanne pour qui, l’an dernier, je fis une ruche : « J'aime 
bien le miel, me dit-elle, mais j'aime encore mieux les abeilles. 
Le dimanche, je passe des heures entières à les regatdel et cela 
me fait du bien pour toute la semaine. » 
En nos mouches à miel, il y a deux genres d instincts opposés 
l’un à l’autre et qui me semblent contradictoires Elles ont d'abord 
ce que La Fontaine appelle la fureur d'accumuler, la passion de 
l’emmagasimement. Quand on voit les pauvrettes se jeter éperdü- 
ment sur un pot de sirop, se presser lune sur l’autre, s’écraser, 
se noyer, on les croirait bien gourmandes, bien folles de’sucre- 
ries! Mais ce n’est pas cela, ne vous y trompez pas. Elles ont 
chez elles plus et mieux. Si la gourmandise était leur fait, elles 
s'enivreralent de leur propre ambroisie et ne viendraient pas 
se saturer de nos produits frelatés. Non, il n’y a point de vice bas 
en l’âme de ces filles du ciel : ce qui les guide, c'est l’instinct de 
l’accumulation. La cellule pleine, voilà leur idéal, et pour cet 
idéal elles usent leur existence en courses folles, elles oublient 
toute prudence, toute pitié, et se massacrent les unes les autres 
pour avoir en magasin une molécule de plus de précieux neëtar. 
Mais, en dehors de ces passions, nos charmeuses ont leurs 
moments de plaisirs purs : elles sont esthètes à leurs heures, les 
jeunes surtout, cela se comprend. Qu'est-ce autre chose, en effet, 
qu'on appelle soleil d'artifice qu'une récréative distraction, un 
délassement à leurs travaux, une heure de poésie dans leur vie 
de butineuses ou de recluses ? 
