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Bref, les règles données ci-dessus ne doivent pas être prises 
rigoureusement ? à la lettre, ni considérées comme trop absolues. 
C’est à lPapiculteur d’en faire une application judicieuse et d’en 
saisir l'opportunité. L. P. PRIEUR. 
De la pluralité et de la rivalité des reines 
$ [. — DE LA PLURALITÉ DES REINES (suite) (1) 
S'il faut ajouter foi aux observations de Huber, 
les reines sortiraient de cellule, animées déjà 
d’un sentiment de jalousie ; au reste, donnons-lui la 
parole, il va nous faire assister à un combat de reines : 
« Le 15 mai 1790, deux jeunes reines sortirent de 
leurs cellules presque au même moment, dans une 
de nos ruches les plus minces. Dès qu’elles furent 
à portée de se voir, elles s’élancèrent l’une contre l’autre avec 
l'apparence d’une grande colère et se mirent dans une situation 
telle que chacune avait ses antennes prises ‘dans les dents de sa. 
rivale ; la tête, le corselet et le ventre de l’une étaient opposés à 
la tête, au corselet et au ventre de lPautre; elles n'avaient qu’à 
replier l’extrémité postérieure de leur corps, elles se seraient 
percées réciproquement de leur aiguillon et seraient mortes 
toutes les deux dans le combat, mais il semble que la nature: 
n’eût pas voulu que leurs duels fassent périr les deux combat- 
tantes ; on dirait qu’elle a ordonné aux reines qui se trouveraient 
dans la situation que je viens de décrire (c’est-à-dire en face’et le 
ventre contre le ventre), de se fuir à l'instant même avec là plus 
orande précipitation. Aussi, dès que les deux rivales dont je 
parle sentirent que leurs parties postérieures allaient se rencon- 
trer, elles se dégagèrent l’une de l’autre et chacune s’enfuit de 
son côté... Quelques minutes après que ces deux reines se fussent 
séparées, leur crainte cessa et elles recommencèrent à se cher- 
cher ; bientôt elles s’aperçurent et nous les vimes courir l’une 
contre l’autre : elles se saisirent encore comme la première fois 
et se mirent exactement dans la même position; le résultat en 
fut le même... Les abeilles ouvrières étaient fort agitées pendant 
tout ce temps- -là, et leur tumulte paraissait s’accroître lorsque 
les deux adversaires se séparaient. Nous les vimes, à deux diffé- 
rentes fois, arrêter les reines dans leur fuite, les saisir par les 
jambes et les retenir prisonnières plus d’une minute. Enfin, dans 
une troisième attaque, celle des deux reines qui était la plus 


(1) Voir le numéro de février. 
