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TS Masfihé Le 0 à or AT 
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acharnée ou la plus forte courut sur sa rivale au moment où celle- 
ei ne la voyait pas venir; elle la saisit avec ses dents à la nais- 
sance de l'aile, puis monta sur son corps et amena l’extrémité 
de son ventre sur les derniers anneaux de son ennemie qu'elle 
parvint facilement à percer de son aiguillon ; elle lâcha alors 
l'aile qu’elle tenait entre ses dents et retira son dard ; la reine 
vaincue tomba, se traîna languissamment, perdit ses forces très 
vite et expira bientôt après. » (Nouvelles observations) (1). 
Cette prévoyance de deux reines combattant à mort, qui 
s'éloignent l’une de l’autre au moment où elles pourraient s’entre- 
tuer et rendre ainsi là ruche orpheline, admise par le London 
Télégraph, ne se manifesterait que rarement, d’après le British 
Bee Journal, qui permet qu'on doute de son existence : « La 
vieille théorie, dit-il, d’après laquelle deux mères ne peuvent 
jamais se trouver en position de se percer l’une l’autre en même 
temps serait plus raisonnable. » {Gleanings, 1900). 
Nous pouvons rapprocher des observations d’'Huber le fait 
suivant que cite l’instituteur Cayatte, de Billy-les-Magiennes 
(Meuse) : Deux reines pondeuses avaient été plusieurs fois et à 
des intervalles fort rapprochés présentées séparément à une 
colonie qui les avait tour à tour parfaitement accueillies. Iles mit 
en pleine liberté au milieu des abeilles et ne put les décider à 
aborder la lutte. Dès qu’elles se rencontraient, qu’elles s'étaient 
palpées, elles éprouvaient une répulsion qui leur faisait tourner 
le dos immédiatement ; 10 à 15 minutes plus tard, l’une des 
deux était condamnée à mort, puis emballée par les ouvrières. 
— Est-ce à dire qu'ici encore les reines craignaient de rendre la 
colonie orpheline ? 
« Quand deux reines naissent à peu près en même temps, 
lit-on dans l'A B C, eiles essaient généralement de se tuer lPune 
Pautre, mais je n'ai jamais entendu dire que toutes les deux 
aient péri dans le combat. Cela résulte probablement de ce 
fait qu'elles ne peuvent piquer leur rivale que d’une certaine 
. manière, et celle qui, par sa vigueur ou par l'effet du hasard, a 
Pavantage de la position dans la lutte, est sûre d’en sortir vic- 

(4) D'après M. Gallet, dès que l’une des reines est fatiguée par le combat ou 
. blessée par sa rivale, elle tombe sur le plateau de la ruche où les abeilles 
ouvrières finissent de la tuer en l’étouffant ou plutôt en l’empoisonnant à force 
de piqûres. (Séance de la Fédération des Sociétés d'apiculture du ?7 janvier 
1902). 
Ch. Dadant, dans la Revue Inter nationale, n’admet pas qu'une reine puisse 
suëécomber sous les piqûres de sa rivale ; à son avis, elle meurt plutôt d'inani- 
tion ou d’épuisement, car il n’a jamais vu de reine piquer son adversaire avec 
son aiguillon. 
