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de gouttelettes presque microscopiques, les légumes, les feuilles d'ar- 
bres, le nez, la figure, les habits des observateurs ; sans tacher pourtant, 
ni laisser la moindre trace, même en sèchant: ce qui prouve que ce 
nest que de l’eau pure, que les abeilles ont le secret de séparer fort 
promptement de tout élément sucré, pour ne garder que ce qui convient 
au miel. 
« J'ai cherché par tous les moyens à les corriger de cette prétendue 
mauvaise habitude, qui me paraissait d’abord peu économique, et dimi- 
nuer d'autant les profits exagérés que j'attendais de la Cave; mais je 
n'ai pu réussir. On peut la modérer; la supprimer jamais. Rare et 
presque insensible quand le nectar est bien sucré, elle devient une véri- 
table averse quand il l’est trop peu : les arbres, le jardinage, tout alors 
sur le passage des abeilles finit par être arrosé : et j'estime que sur les 
dix ou douze hectolitres d'eau que j'ai employés à faire mon nectar, la 
moitié au moius a passé par là. Se figure-t-on, par conséquent les beaux 
effets que doit produire dans une ruche le répugnant système de la 
nutrition à domicile et quelle désastreuse influence doit avoir sur les 
abeilles la cire, le miel, le couvain, cette ruisselante et perpétuelle 
cause d'humidité ? 
« J’ai”aussi cherché à voir si, au retour du butinage ordinaire, les 
abeilles éprouvent quelque chose de semblable ; mais je n’airien aperçu, 
rien du moins que je puisse affirmer: car la seule fois qu'il m'a été 
possible de douter, j'étais trop loin pour bien voir. J'invite, néanmoins 
les apiculteurs à y avoir l'œil: car il serait vivement intéressant de 
constater sur ce point une différence radicale entre le nectar artificiel et 
le nectar naturel. Si la différence existe, c'est une preuve que nous ne 
sommes pas encore arrivés à copier suffisamment la nature et qu'il faut 
essayer de nouvelles combinaisons. 
« J’indique comme étant particulièrement favorables à cette sorte 
d'observation, les belles matinées de juin et de juillet, quand les abeilles 
reviennent de la miellée sur les feuilles des grands chênes, etc.; jamais 
on ne les voit plus distinctement. » 
Bien que l’auteur n’ait pu constater une évacuation d’eau chez les ouvrières 
revenant du bulinage, puisqu'il est admis que le nectar récelé par les fleurs est 
encore trop aqueux el a besoin de subir une élimination d’eau pour atteindre la 
consistance du miel mür, y a-t-il exagération à conclure que les abeilles élimi- 
nent une partie de cette eau avant de réintégrer leur domicile ? Si cette évacuation 
se produit chez les ouvrières qui absorbent du nectar artificiel, nous ne voyons 
pas pourquoi elle n'aurait pas lieu chez les ouvrières qui sont gorgées de nectar 
naturel. C’est aussi la conclusion de M. Girard (1). 
Nous livrons ces quelques RAGSQNE aux méditations de M. Sylviac. 
LE CHERCHEUR. 
Cet article à été communiqué à Sylviac et voici ce qu'il en pense : 
Réponse de Sylviac. — Elle est très courte. — Si, avant de lcs 
déposer, la butineuse évacue, d'après M. Babaz, une certaine proportion 
(1) Voici textuellement ce que dit cet auteur, dont nous avons souligné les 
principales expressions : « Üne première dissemblance entre le miel et le 
