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Ce mouvement rétractile est surtout remarquable chez la plante du 
millefeuilles ; celle-ci s'endort et se réveille à des heures fixes, avec une 
régularité qui pourrait servir de modèle à plus d'un paresseux. Pendant 
son sommeil, {ous ses rameaux ténus sont repliés entièrement le long 
de la tige. En cet état de repos, elle ressemble à un petit balai tout 
rond. Mais dès l'aurore, la plante se réveille, elle étale de nouveau ses 
éventails de feuilles vertes et ses fleurettes j jaunes. Toutes les petites 
branches légères se redressent à leur tour lentement, comme des bras 
qui s'étirent. La tige seule conserve la même inclinaison. Et l'ensemble 
de la plante éveillée nous représente en petit un sapin de Norvège. 
Qui na pas constaté chez certaines fleurs que les mouvements. 
d'ouverture et de fermeture des corolles se répètent chaque jour à peu 
près à heure fixe, et soit le jour ou soit la nuit, suivant leur propre 
nature. Ces mouvements périodiques et spontanés ne seraient-ils 
pas provoqués par la contraction et l'extension des cellules qui compo- 
sent lés tissus de la face interne des pétales ? Tout le monde connaît les 
gerbes mélancoliques formées par la belle-de-nuit qui fuit la lumière 
du jour, comme la chouette, pour se réveiller le soir et contempler les 
étoiles pendant la nuit, ce qui est conforme à sa nature. Sa sœur, la 
belle-de-jour n'a pas le même caractère mélancolique et forme au 
contraire des gerbes gracieuses qui se réveillent le matin et ferment 
leurs pétales 1e soir pour sommeiller pendant la nuit, ce qui est aussi, 
conforme à sa nature. 
Toutes les autres fleurs suivent la loi générale à des heures qui leur 
sont propres, comme l'œillet, le lis, le pavot, le géranium, le volubihs, 
le liseron des champs, le nénuphar et le pissenlit. Qui n’a pas remarqué 
quelquefois, en passant auprès d’une prairie, un tapis doré formé par 
les fleurs innombrables du pissenlit. Vous repassiez plusieurs heures 
après, le tapis était roulé ; tous les pissenlits prenaient leur sommeil 
dans le dortoir commun. 
Le souci pluvial se réveille le matin et reste ouvert jusqu'à 4 heures 
de l'après-midi ; mais si le temps reste sombre et couvert, ïl reste fermé 
lui aussi. Les chicorées ne s'éveillent pas non plus si le temps reste 
nuageux. Ces deux dernières flet urs, restant plongées dans le sommeil 
sous linfluence des nuages sombres qui leur cachent la lumière du 
soleil, me font songer à fa porte du claustrateur, qui, relevée, produit 
la même absence dé lumière sur les abeilles et les retient tranquilles et 
endormies dans Fobscurité. Si les plantes et les fleurs subissent la 
loi générale du sommeil, labeille serait-elle donc la seule privilégiée 
échappant à cette loi du repos puisé dans le sommeil? Et si le souci 
pluvial reste endormi sous ‘un ciel sombre, ce qui est conforme à sa 
nature, l'abeille ne continue-t-elle pas de dormir plus longtemps sous 
end du claustrateur fermé qui la maintient dans l'obscurité, ce 
qui est conforme à sa nature ? Et que faire en un gite obscur, à moins 
que l’on ne dorme ? 
(A suivre.) Le Bourpox. 
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