

J'en étais là, de mes réflexions intimes, lorsqu'à un brusque 
détour du chemin, je m'arrêtai net, je faillis tomber d’admira- 
tion. - plutôt non, mais d’étonnement, devant le tableau singulier 

qui s s'ofrait à mes resards, Dans un petit jardinet, près d’ime 
mare, huit ruches était installées en demi-cercle. En les contem- 
plant, je me demandais si je rêvais. C'était un bariolage de toutes 
les couleurs ; l’are-en-ciel ne suffirait pas, on avait pris tous les 
tons intermédiaires, et plus encore. Le coloris était mtense, vio- 
lent, heurté ; 11 fallait quelque chose de vif, de voyant, qui-put 
trancher sur le reste, faire contraste, s'imposer aux regards et 
les fixer, C était réussi. Jamais un employé de l'imagerie d'Epi- 
nal n'avait encore rèvé pareil effet de peinture. Chaque ruche 
avait deux et trois couleurs différentes ; c'était du rouge avec du . 
bleu, du violet et du rose, du jaune et du marron, du vert et du 
blanc; puis une dernière, indivo, rose vif, bleu- -päle, vermillon et 
blane, c'était le bouquet. | 
J'étais hypnotisé, Mais si vous croyez que, malgré cet assem- 
 blage ridicule de couleurs, la peinture au moins était bien faite; 
2 ah ! vous y êtes ! demander que les lignes de démarcation fussent 
régulières, c'est un détail dont ne à ‘était guère préoccupé notre 
artiste. Qu'avait-il comme pinceau : je ne sais; mais avec un 
balai, 1l ne serait pas malaisé de faire mieux, Comme dans le choix 
des couleurs, il avait voulu, par raffinement de luxe, se payer 
toute la gamme dans l'intensité du coloris : par endroits, c'était 
foncé, épais ; ailleurs, c’est à peine si le bois avait vu le pinceau, 
et des coups en longs, en large, en rond, en spirale, s'entrecroi- 
sant dans un pêle- -mèle impossible. Une bande de fous éc chappés 
et dévalisant Fofficine d'un pentre, auraient pu faire quelque 
chose dapprochant. 
Je serais pourtant heureux d connaitre mon artiste ; une bonne 
vieille me dit que c'est le fils du charron voisin, et qu'il fait tout 
ce qu'il veut, que son père veut le pousser, et qu'en ce moment 
il fabrique une véloce comme y en a pas encore, et puis quil la 
peinlurera en trois couleurs. — Oui, il faut cela, pour faire bien ; 
iba Pair de s’y entendre, ce garcon! Je reviendrai pour faire sa 
connaissance. — Ah ! monsieur, e’est mon petit-fils, vous verrez, 
ilest bien Here Oh !je m'en aperçois ; au revoir, la petite mère. 
Là-dessus, demi-tour, et en route; le fou-rire commençait à 
me prendre. 
Maintenant, ami lecteur, comment peindrez-vous vos ruches ? 
Je viens de vous présenter un spécimen dun ridicule, d’un gro- 
tesque achevé; libre à vous de limiter ; mais, admettons que 
vous soyez raisonnable, quel sera votre choix ? 
