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« Et brave les crayons des élèves du Pinde. 
Et, s’il écrit en vers, ss vers n’ont. d'autre but 
Que d’honorer notre art du tribut de son luth. » 
En composant un poème de 11,000 vers, il a fait un travail considé- 
rable. Ses efforts pour rester si longtemps en selle sont assurément 
très méritoires, car il doit en avoir une véritable indigestion causée par 
son embarras.… gastrique ? — Non, didactique. Je me sens absolument 
incapable d'en faire autant. J'ai cependant essayé d’enfourcher Pégase 
(voir plus haut). mais cet animal, très rétif, n'a pas voulu marcher, ni 
en avant, nien arrière. Aussi, je me garderai bien de critiquer l'auteur 
de « l'Apiculture », pour qui Pégase ne s'est jamais montré impoli. Je 
ne ferai simplement que citer les passages qui se rapportent à mon 
sujet folâtre. | 
Figurez-vous que j'avais, en octobre 1905, une ruche vide. Pour la 
œarnir. d'un essaim au mois de mai 1906, je désignai une ruche forte à 
laquelle je prodiguai tous mes soins. D'abord, je soignai convenable- 
ment son hivernage, en la marquant de la lettre B. 
« Car d’essaims hivernés l'entretien coûte moins 
Que l'élève, en avril, de butinants babouins. 
. Et selon que leur roi sera jeune ou vieillard, 
* Le peuple sera fort ou passe au corbillard. : 
Ou s'il atteint avril, il faut qu'on l’emmaillotte, 
Lui, son maigre couvain et sa reine vieillotte. 
… Ses murs vêtus de paille ou doublés de liteaux, 
Abritent les essaims des froids les plus fataux. 
… Sans empècher l'air pur d'entrer par le vantail, 
J'abritai des paniers. d’un auvent, le portail, 
Et d’un nain baldaquin dont le perron s’ombrage, 
Des mobiles palais refoule son outrage. 
Il est bon de laisser toujours le baldaquin 
Pour empêcher toujours le dardement taquin 
Du soleil. » 
Après l'hiver, je visitai la ruche B et ses voisines, tandis que chaque 
abeille faisait son soleil d'artifice. C'est qu'en effet elle aime à Sortr un 
instant de sa prison hivernale pour « vaquer à ses essors purgatifs. » 
« Pendant qu'à ses lambris l’enchainaient les frimas, 
D'ordure dans son sein s’entassait un amas, 
Qui brülant, trop longtemps, de ses pus ses entrailles, 
Remplirait les pourpris d'horribles funérailles. 
Elle sort maintenant pour en purger son sein. » 
J'examinai avec attention chaque ruche, en me pénétrant attentive- 
ment de ces conseils : enlevez et détruisez les rayons atteints du mal 
terrible de la loque ; | 
« On le nomme la loque, ou le couvain pourri, 
Car en mourant, il prend l'aspect mou d'une loque, 
Pour se changer bientôt en vil pus dans sa coque, 
En pustules gluants d'un brun de vieille noix, 
Qui, durcis en crottins, s'encroutent aux parois. 
Chacun de ces crottins, sous ses sales crustilles, 
Entretient des milliers de pestilents bacilles, 
Par qui toute la ruche aurait le panaris: 
… L'Etat, vu orphelin, a de tendres frétins, | 
Des couvains bosselés, disséminés, crétins, : 
