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cette noble conquête de l’homme ne connaissait ni Virgile, ni 
Moœttertinck. — Au mois de juin dernier, dans une commune 
d'Auvergne, un vieillard travaillait devant son rucher, il sarclait 
ou piochait. Les abeilles le laissèrent faire assez longtemps, 
mais à la fin, intriguées, quelques-unes lPattaquèrent Imopiné- 
ment. Au lieu de fuir, il se défend et se débat. En un moment, 
le rucher tout entier, fatigué de sa longue présence, fond sur lui. 
On "ne sait trop comment la chose arriva; le pauvre imprudent 
avait une large plaie sur la tête; et il mourut une demi-heure 
après. — Autre fait que je tiens du héros même de lPhistoire, et 
qui est absolument authentique : Des paysans poursuivaient un 
essaim le long d’une route ; une voiture à capote vient à passer, 
et lPessaim vagabond la prenant pour une ruche propice, S’en- 
gouffre dedans en un cHn d'œil. Les paysans ont beau crier au 
phaéton : «Ne bougez pas! ne bougez pas! elles ne vous feront 
« pas de mal! » Celui-ci fait ses grands gestes et se précipite 
dehors, la tête déjà criblée de dards. Cette tête est encore sur 
ses épaules heureusement et à pu me conter sa piquante histoire; 
c'est lessentiel. Son cheval fut plus sage que lui, il s'arrêta, 
suivit le conseil donné, ne bougea pas et n’eut point de mal. Mais 
le néril était grave assurément pour ce conducteur trop remuant. 
Par ces faits que je cite, vous voyez que je suis loin de nier les 
effets du dard des abeilles. On me dira même que je commence 
bien mal mon plaidoyer en leur faveur. Admettons. De ce que la 
poudre et les allumettes offrent des dangers, s’ensuit-1l qu’on ne 
peut se servir sans crainte de lune ou des autres ? Non. Il faut 
prendre les précautions voulues, voilà tout. Il en est de même 
pour les abeilles. Lorsque, pour une cause ou une autre, elles 
sont excitées et sorties de leurs g'onds, il est inutile de chercher à 
lutter contre elles. C’est un torrent, il faut qu'il passe. La fuite 
ici, comme pour certaines tentations, est le seul remède. Je tra- 
vaille quelquefois un jardin, en face de mes ruches, une heure 
durant, sans être molesté ; mais sitôt qu’une trompette de guerre 
retentit à mes oreilles, je me retire. Si le vieillard de tout à 
l'heure avait fui doucement, les mains sur la figure, à la pre- 
mière piqüre ressentie, nul doute qu'il serait encore de ce monde, 
mais il s’est débattu, il ignorait comment ‘on. doit manier la 
poudre abetllère et la mort à été le résultat de son ignorance. Il 
est certain aussi que si l’homme de la voiture couverte eût suivi 
le conseil donné et se fut tenu immobile sur son siège, il aurait 
vu sans dommage un essaim inoffensif se grapper au plafond de” 
sa capote, spectacle émotionnant qu'il n’est pas donné à tout le 
monde de voir. 4 
Mais, bref, vos abeilles sont-elles anormalement surexcitées 2" 
Fuyez, c'est le seul remède. Ainsi, par exemple, il est des cas où« 
elles n'acceptent pas qu'on leur fasse visite. Est-ce votre faute 2 
Est-ce la faute des pillardes qui s'introduisent dans là ruchen 
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