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volumineuse qui, le plus souvent, finit par prendre l'aspect d’une 
grappe pendante. | 
Plus tôt les abeilles se posent, mieux cela vaut. Moins, en effet, elles 
perdent de temps à voler en tourbillonnant, moins on craint de voir 
l'essaim, trompé par le bourdonnement des abeilles d'autres ruches, se 
disperser complètement, moins 1l est à craindre aussi que la reine 
fatiguée, surtout si elle est vieille, ne puisse pas suivre l’essaim. Dans 
ce cas, il peut arriver qu'elle tombe soit sur le bord du plateau d'une 
autre ruchée où elle trouve immédiatement la mort, soit à terre dans 
l'herbe, dans les pierrailles qui la cachent à la vue de ses abeilles et où 
peut l’écraser le pied de l’homme, En pareille circonstance, l'essaim ne 
se pose nulle part, ou s’il se pose quelques instants, c'est pour se 
disperser de suite et se mettre à la recherche de la reine ; si elle n’est 
pas retrouvée, les abeilles rentrent dans la ruche, et l'essaim, perdu en 
tant qu'essaim primaire, pourra sortir quelques jours plus tard comme 
essaim de chant. Ce retour de l’essaim a encore lieu, si la reine n’a pas 
quitté la ruche ou qu'elle y soit rentrée après en être sortie avec les 
abeilles. Dans ce cas, l’essaim sort souvent soit le même jour, soit les 
jours suivants, mais il arrive aussi qu'il renonce définitivement'à l'essai- 
mage, ce qui se produit une fois sur cinq sorties ; c'est qu'il y à eu 
combat de reines dans la ruche ; alors on doit retrouver au moins 
le cadavre de l’une d'elles, les nettoyeuses ne le portant d'ordi- 
naire qu'à une petite distance, tout au plus à un mètre cinquante du trou 
de vol. 
Ces fausses sorties de l’essaim se produisent rarement, une ou deux 
fois sur cent tout au plus ; ce qui les amène, c'est que l’essaim ne sent 
pas assurée sa sécurité, soit qu'il croie s’apercevoir d’un changement 
subit ou prochain dans l’état de l'atmosphère, soit qu'il ne se trouve pas 
une population suffisante pour affronter une existence séparée, soit qu'il 
croie avoir perdu sa reine, soit peut-être pour d'autres motifs encore. 
Quant à la distance du lieu de pose, il y a une distinction à faire. 
S'agit-il d'essaims primaires, la reine de ces essaims a le plus’ souvent 
un vol diflicile, alourdi par l'importance de son abdomen ; aussi, on les 
voit se poser dans un rayon de cinquante à soixante mètres environ, à 
des distances différentes dans ce rayon. 
Les propriétés assez grandes pour que les ruches soient au moins 
éloignées de soixante mètres de leurs limites,'‘recoivent tous les essaims 
primaires, à moins qu'elles ne se trouvent dans la condition désavanta- 
geuse de n'offrir aucun reposoir. 
Lorsque la limite se rapproche à à vingt mètres environ, dix pour cent 
des essaims se fixent chez le voisin, ce qui, pour un rucher important, 
peut être une gêne sensible. ke 
Et si l’on place les ruches à moins de dix mètres de la haie ou du mur 
de la propriété contiguë, c'est plus de la moitié des essaims quil faudra 
aller chercher sur le terrain d'autrui, à moins d'obstacles très élevés. 
Dans tous les cas, cette distance est le premier échelon d’une excur= 
sion souvent longue pour arriver à une demeure définitive. ; 
