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Chévillé (Sarthe), des faucheurs trouvèrent dans un pré un essaim 
d’abeilles fixé au milieu d'un chène têtard parfaitement sain et ne 
présentant aucune fissure donnant accès dans l'intérieur. Depuis deux 
mois au plus, il avait construit des rayons qui mesuraient trente-cinq 
centimètres dé hauteur, vingt-cinq de largeur et vingt-et-un d'épaisseur, : 
ainsi exposé aux chauds rayons du soleil et aux intempéries de l'air. 
On pouvait ainsi voir travailler les abeilles, 
Revenons maintenant à notre question. M. Root, dans l'A B C. après 
avoir dit que les moyens lui manquent pour la résoudre posilivement, 
s’exprimé ainsi: « À mon avis, bien que les abeilles le fassent (choisis- 
sent un logement avant d'essaimer) ordinairement, il y a de nombreuses 
exceptions. Quand un essaim d’abeilles est pris de la fièvre d’essaimage 
au chant joyeux d'une colonie voisine qui essaime, il paraît difficile 
d'admettre que ces abeilles aient choisi leur arbre et fait leurs prépa- 
ratifs pour tenir ménage comme a pu le faire l’autre colonie. La preuve 
en a été donnée maintes fois dans nos journaux. » 
Voici la réponse faite par Dadant à notre question : « Quoiqu'on 
puisse supposer, dit-il, que quelques abeilles font des excursions d'ex- 
ploration dès qu'une ruche a résolu d'essaimer, cependant il est certain 
que des éclaireurs sont envoyés dès que l'essaim est posé. Comment 
pourraient-ils, au retour, trouver où il s’est rassemblé s’il enétait autre- 
ment ? Ces fourriers sont généralement absents pendant au moins une 
heure après que l’essaim s'est groupé, et l’'essaim les attend sans bouger 
quelquefois jusqu'au lendemain, mème plus longtemps encore. Cepen- 
dant, si le temps est chaud et que le soleil frappe directement sur 
l’essaim, il peut quitter avant d’avoir trouvé une habitation convenable. » 
Hamet ne nous paraît pas catégorique dans sa réponse à la question 
qui nous occupe : « Là (où l’essaim s'est posé), dit-1l, les abeilles atten- 
dent des coureuses qu'elles ont envoyées à la découverte d'un trou 
d'arbre ou d'un mur propre à les loger. Ces coureuses partent ordinai- 
rement avant la sortie de l'essaim et font l'office de maréchaux des 
logis. Cet oflice de maréchaux des logis est loin d'être général. Si quel- 
quefois on voit des abeilles aller avant coup pour nettoyer la ruche vide 
qu'elles ont découverte et où elles veulent se loger, la plupart des essaims 
paraissent partir à laventure, sans s'être préoccupés d'un logement. 
« Mais, ajoute Hamet, soit qu'elles {les coureuses) ne remplissent pas 
leurs fonctions, soit qu'il n'en ait pas été mis en campagne, l’essaim 
séjourne quelquefois à l'endroit où 1l s’est fixé; ce n’est que le lende- 
main, lorsque le soleil a repris de la vigueur et qu'il a réchaulté les 
abeilles, que l’essaim fixé reprend sa volée, tantôt pour se lixer de 
nouveau près de l'endroit où il était, tantôt pour émigrer fort loin. On 
en voit quelquefois parcourir plusieurs lieues, le plus” souvent en ligne 
droite. On en voit aussi parfois, mais pas très communément, séjourner 
ou s'établir dans le buisson où 1l s’est posé » ; c'est ce qui arrive quand 
la reine ne peut pas suivre l’'essaim et se pose avant qu'on ait atteint 
l'habitation choisie. | 
(A suivre). +: [énorus. 

