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que les abeilles sont moins tranquilles et, en dehors de l'intervention 
intempestive de l'homme, leur agitation peut étre provoquée par la 
douceur exceptionnelle de l'hiver. Par les hivers doux les abeilles, au 
lieu de rester confinées au logis, font des sorties fréquentes, presque 
journalières et mangent beaucoup plus de miel. Le même phénomène 
regrettable se produit lorsque l’on pratique l'hivernage en un local clos 
dans lequel on croit, à tort, nécessaire d'entretenir du feu ; un inconvé- 
nient plus grave encore a lieu lorsque les entrées des ruches sont 
orientées de manière à être frappées directement par le soleil du midi ; 
non seulement alors les abeilles ne restent pas en repos dans la ruche, 
mais elles sont incitées à en sortir par des journées trop froides et 
tombent mortes sur le sol. On doit toujours préserver par une tuile large 
ou par une planche inclinée, les ruches exposées à recevoir les rayons 
du soleil vers le milieu de la journée. 
On voit, par ce qui précède, que ce sont les hivers régulièrement 
rigoureux qui sont les plus désirables pour un bon hivernage ; pour les 
mêmes raisons, l'exposition du nord est préférable à toutes les autres. 
La question d'exposition a cepénant peu d'importance lorsque les 
ruches sont ombragées. 
Dès les premiers jours de mars, la reine commence à pondre, parfo's 
même plutôt; l'élevage de cette progéniture nécessite une quantité 
considérable de matière sucrée, et, comme à cette époque les butineuses 
ne trouvent pour ainsi dire rien à récolter, la colonie doit trouver dans 
ses propres rayons les ressources suffisantes. Aussi, est-ce au début du 
printemps, et non pas en hiver même, que la mortalité par la farm se 
produit le plus habituellement. 
Un dernier point nous reste à traiter aujourd hui : l'aération. Par leur 
respiration, les abeilles produisent pendant l'hiver une quantité de 
vapeur d’eau qui, d’après le docteur de Mirbeck, n'est pas inférieure, 
souvent, à cinquante grammes par vingt-quatre heures lorsque le temps 
est froid. Il est absolument indispensable de prendre les DÉÉR One 
nécessaires pour que cette vapeur d'eau soit éliminée au fur el à mesure 
de sa production, sous peine de voir cette humidité se Re ruis- 
seler partout, noircir les rayons et provoquer dans les ruches des 
maladies graves. On y parvient par l'aération de la ruche. IT faudra bien 
se garder, sous prétexte de protéger les abeilles contre le froid, de 
fermer toutes «les ouvertures de l'habitation ; le trou de vol sera, au 
contraire, laissé ouvert dans toute sa longueur, avec une hauteur 
maximum de sept à huit millimètres ; les petites ruches en paille seront 
entièrement soulevées sous des cales de six à sept millimètres. De cette 
manière, un courant d'air constant balayera le plateau, au-dessous du 
groupe, et enlèvera la majeure partie des résidus de la respiration. Une 
partie de la vapeur d’eau tendra, au contraire, à monter à la partie 
supérieure, oùell : devra trouver une issue : dans les ruches en paille, 
le départ s’en fait naturellement grâce à la porosité de la paroi; dans 
les ruches à cadres, les cadres ser ont recouverts de foin, de paille ou de 
vieilles couvertures de laine placées sous la toiture bien entendu, qui, 
