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ne peut se défendre. Prenez bien garde cependant de ne pas. 
confondre précipitation avec... une visite faite trop tôt ou trop 
brusquement pourrait troubler l’essaim et causer la perte de 
la reine. 
Au début de ce mois, et si à température est propice, voyez où 
. en sont les ruchées : les greniers séront-ils assez pleins pour 
attendre la miellée ?... Y aura-t-il assez de nourriture pour élever 
le couvain ? La reine est-elle vivante ?... Un de nos vieux, le bon 
Columelle, nous dit: « Les ruches doivent être visitées au 
printemps pour enlever toute la malpropreté qui s’y est amassée. 
pendant l'hiver, les araionées qui salissent les rayons de leurs 
toiles et les vers qui deviennent des teignes doivent être détruits ; 
quand la ruche a été ainsi nettoyée les abeilles s'appliquent au 
travail avec plus de diligence et de résolution. » 
Donc, enlevez HUB ont les édredrons de lhiver, puis, après 
avoir épandu quelques nuages de fumée regardez assez rapide- 
ment sans perdre votre temps à poursuivre la reine jusque dans 
ses appartements privés. À quoi bon ? ? Vous avez deux ou trois 
rayons pleins d’un couvain operculé.. Quelle belle couronne ! des 
œufs. des larves... oh! la bonne mère! 
Si le couvain est en petite quantité et qu’il soit éparpillé ici et 
là, on se trouve en présence d’une reine de parade. Il faut sur- 
veiller cette ruche parce qu’elle peut acquérir par elle-même une 
meilleure mère, sinon on devra ou remplacer la reine ou Joindre 
cette colonie à une autre. 
Orphelinage. — Quelquefois, il peut se faire qu’il n'y ait pas 
de couvain du tout, pas de reine par conséquent. 
« Car les rois, tout rois qu’ils sont, sont ce. que sont les autres 
hommes ! » et la reine pas plus que ses sujets ne jouit de léter- 
nelie durée. Sa disparition, à cette époque, entraine presque 
tou] ours l’anéantissement de la colonie. il ne reste ordinairement 
qu'une poignée ou deux de vieilles abeilles en désarroi, hébétées, 
. fatiguées de ‘vivre, trainant sur des cadres demi-moisis une 
te 
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mélancolique nostalgie. Pour conjurer tout pillage et surtout la 
fausse teigne, il ne reste plus qu’à brosser ces malheureuses sur 
le plateau d'une nouvelle ruche, ayant soin d’enfumer sérieuse- 
ment pour éviter des scènes « apachiques ». 
Si, au contraire, l’essaim est assez fort ob que la ruche bee 
 Îme soit largement pourvue de vivres, on peut se payer le luxe 
| d’une reine de commande ; les éleveurs en ont des légions toutes 
* prêtes à prendre la succession des trônes vacants sans passer par 
Le aléas d'un congrès ! 
