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Par conséquent, nous avons donné peu d'attention encore aux 
si multiples questions que soulève l'emploi de l’appareil nouveau. 
Quand faut-il s’en servir ? Dans quelles circonstances doit-on le 
laisser ouvert? Quel surplus de production s’assure-t-on en 
 l’utilisant soit en hiver, soit au printemps ? Le degré de tempé- 
rature auquel on peut cloitrer les colonies est-il toujours inva- 
riable ? etc., etc. [1 y a là une foule de problèmes qui ne peuvent 
être résolus qu'après de longues recherches et de longs tâtonne- 
ments. Des publicistes nous ont fait dire que toute notre méthode 
était dans ce qu’on appelle la consignation printanière. Cette 
pratique qui nous est venue ou plutôt revenue d'Allemagne 
(Palleau, au xvrn° siècle, la connaissait déjà) n’est qu’un détail 
dans l’ensemble de la méthode, et il est même probable que 
désormais je laisserai mes abeilles libres de sortir lorsque la 
miellée aura commencé, sauf à certains jours de bise ou d’incons- 
tance marquée du temps. Il est difficile de retenir les butineuses 
lorsque Podeur du nectar leur arrive du dehors dans la ruche, et, 
si les soirées sont froides, les abeilles sorties dans le claustrateur 
sont engourdies avant qu’elles n'âient songé à réintégrer leur 
domicile. Si, au contraire, il n’y a pas de fleurs dans la campagne, 
Je crois pouvoir dire que la réclusion n'offre pas de difficultés. 
Combien ce résultat est précieux! I} n’est personne qui ne le 
comprenne. En ce moment-ci, par exemple, (9 mars), nos 
montagnes sont encore couvertes d’une neige épaisse, et il 
fait un temps superbe. Soleil magnifique toute la journée ; à 
partir de 9 heures du matin, le thermomètre est à douze degrés 
centigrades et il passe à quinze degrés à midi. Qui ne voit l'avan- 
tage de caserner lés abeilles dans ces circonstances ? Elles n'ont 
rien à faire au-dehors avant le mois d’avril, et pas grand’chose 
avant le milieu de mai. Eh bien, il m'est précieux de pouvoir 
retenir mes troupeaux ailés à l’étable par un temps semblable, et, 
sans chercher si ma récolte en sera ou non augmentée, puis-je 
_ conclure autre chose que cela est utile? Utile pour préserver 
_ beaucoup d’abeilles de la mort, utile pour éviter des gambades 
_ fatig'antes et coûteuses, utile par conséquent pour économiser les 
_ provisions du garde-manger. 
La même pratique n 'était- elle pas également utile les semaines 
Dprécédentes ? La neige tombait en rafales et ses tourbillons, 
É: poussés par des vents croisés en tous sens, pénétraient par les 
moindres fissures. Sans un porche aux ruches, ces grains de 
fine poudre blanche en auraient tapissé les plateaux jusqu’à 
. Jeurs extrémités. Evidemment, en ces cas-là aussi, la claus- 
# tration s'impose; elle conserve au bloc hivernant des recluses 
