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9DIREGTOIRE 
Décembre 
CEE PE A CSN NE L'année, toute percluse et vieil- 
= | lote, s’en va grelottante et tremble 
sous l'épais brouillard de novembre 
et les yeux renfrognés du man ne 
nous laissent plus espérer, de la 
part d’un soleil emmitouflé dans la 



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ni la moindre joie, ni le plus léger 
sourire. J'atmosphère est saturée 
d’une sorte de froidure terne, indé- 
RME Lire finie; un voile de. mélancolique 
tristesse s’étend autour de nous, sur nos prairies et nos labours 
si pleins de vie hier encore, sur nos coteaux dénudés, sur nos 
bois dont les branches dépouillées frémissent sous les caresses 
de cette bise glaciale. | 
Et dans cet illusoire été, qu'on appelle lPété de Saint-Marün, 
pendant ces journées ensoleillées qui semblaient donner aux 
dernières fleurs un dernier éclat, nos frileuses abeilles essayaient 
encore quelques échappées, cherchant dans les calices épuisés 
cette gouttelette divine dont elles s'étaient si souvent grisées ; 
d'autres, mirages de ces vieillards étiolés que l’on voit en cette 
saison le long des murs caressés par les flammèches d’or, trahies 
par ces rayons sans chaleur d’un. soleil qui n’a plus d'ardeur, 
tentaient une dernière sortie et venaient finir, après lavoir 
caressé une fois encore, dans le calice décoloré d’une pauvre 
fleur demi-fanée. | 
La faim, — Je vous ai déjà dit qu'une des grandes tribulations 
des apiculteurs et la cause de bien des mécomptes, était la 
famine. les pluies, les sécheresses prolongées (comme c'était le 
cas cette année), empêchent nos butineuses de travailler ; d’où 1h 
s'ensuit une disette qui dévaste les vieilles ruches comme les 
jeunes et fait en quelques jours des vides qu'il faudra des années 
pour combler. Vous avez pris vos précautions pour doter les 
pauvres déshéritées, vous avez égalisé les conserves, les mettant 
à portée des langues, assurant ainsi le bien-être dans chaque 
maisonnée pour le chômage hivernal. Pourquoi? Parce que vous. 
aimez l'abeille, parce que vous avez pour elle ce culte qui serait 
tenté d'aller jusqu’à la superstition s’il ne s’arrêtait à ce senti- 
ment de respect et de vénération qui vient finir à l’admiration: 
toison noire des nuées voyageuses,. 
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