DOCTRINE APICOLE 

Les méthodes d'élevage des reines basées sur l'orphelinage 
sont-elles irrationnelles ? 
Une question s'est posée, celle de savoir Si les méthodes d'élevage 
arlificiel des reines basées sur la mise en orphelinage préalable de la 
colonie éleveuse étaient en lous points rationnelles et si celles qui sont 
fondées sur les: dispositions à l’essaimage n'éléient pas meilleures et 
ne produisaient pas des reines d’une qualité supérieure. 
Il convient toutefois de bien s'entendre sur le sujet que jai linten- 
lion de trailer. Il n'entre pas dans mes vues de comparer les reines 
provenant naturellement de l'essaimage, aux reines de sauvelé élevées 
naturellement, sans intervention de Î ‘apiculteur, par une colonie orphe- 
line. Entre les deux, je n'aurais aucune hésitation, préférant les reines 
élevées par la colonie essaimeuse. Celte dernière a le temps devant 
elle, son choix des larves peut être plus judicieux, l'emplacement, des 
alvéoles est recherché à loisir, lé nombre des cellules étant générale- 
ment assez restreint, les larves y reçoivent une nourriture plus abon- 
dante, l’époque même de l'essaimage, correspondant à celui des apports 
influe d’une facon heureuse sur le résultat. À quelque point de vue 
que l’on se place, la reine d’essaimage doit êlre préférée à la reine de 
sauvelé d'élevage nalurel. Mais la question n’est pas là, ou plutôt il n'y 
a pas sur ce point de question. Ce qu'il est intéressant de savoir c'est 
si l'élevage artijiete el peut ou non donner d'aussi bonnes mères, avec 
l’orphelinage à sa base, qu'avec l'essaimage. ; 
En pratique l'élevage que j'appellerai, pour simplifier, Pélevage par 
orphelinage est beaucoup plus répandu que l'élevage par essaimage. 
Mais ce dernier a ses partisans convaincus. Il ne me paraît pas sans 
intérêt d'examiner avec soin leurs arguments, d'én rechercher [a 
valeur, de les opposer aux arguments des éleveurs par orphelinage, 
Fr tirer de cetle’‘élude les Code lusions aui s'imposent. i 
L'idée de la supériorité des Reines d'essaimage sur les Reines d'or- 
phelinage est une idée surlout allemande, c’est done spécialement dans 
la littérature apicole de langue allemande, qu'il nous faut chercher une 
argumentahon. Or si l'on fouille cette littérature, on s'aperçoit vite du 
peu de valeur des arguments fournis. Le premier est une pélilion de 
principe, c'est l'affirmation pure et simple de la supériorité de Pélevage 
par essaimage sans preuve aucune. On dit par exemple que le bué de 
l'élevage artificiel, dans les ruches orphelines, est d'obtenir des reines 
d'égale valeur à celles provenant de l'élevage naturel et dans le plus 
grand nombre des cas, seuls des apiculteurs très habiles peuvent atlein: 
dre ce but. k RATES 
Pourquoi ? on oublie de le faire savoir el personnellement je con- 
nais des apiculleurs qui sans préparation aucune ont obtenu d'emblée 
avec l’orphelinage des reines aussi bonnes qu'on puisse le désirer, 
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