je 215 er | 
M introduite depuis quelques années comme plante fourragère, dont on 
B discute la valeur mellifère, la Phacélie (Phacelia T'anacetifolia et Gran- 
& diflora) et. que les abeilles visitent énergiquement. | 
La bourrache est une plante annuelle, indigène, poussant dans les 
» terrains cullivés ou sur les décombres provenant des jardins où elle 
-est cultivée, La tige est cylindrique, rigide, succulente, avec un canal 
» médullaire vide de tout liquide, allant en s'évasant de la base au som-. 
- met. La masse épaisse, charnue, est entourée d’une écorce fibreuse d'un 
bon millimètre d'épaisseur, qui lui donne sa rigidité. La tige est très 
- rameuse, donnant de 8 à 10 rameaux, qui portent les rameaux flori- 
» fères. Tiges et rameaux se cassent facilement, et un suc abondant, 
» incolore, sans saveur, suinte aux cassures, donnant l’odeur de concom- 
- bre qui est la caractéristique de cette plante et pôur laquelle les Alle: 
& mands l’'appéllent Gurkenkraut herbe.à goût de concombre. 
- Il faut donc avoir soin, quand on circule dans une plantation de bour- 
Ë rache, de n’en pas briser les branches et surtout de n’en pas froisser 
» le pied, car les tiges s’étiolent facilement. 
La bourrache tient dans le sol par un vrai miracle d'équilibre. En 
# effet la tige se continue en terre par un pivot vertical, légèrement renflé 
Mn au collet par rapport à la tige, de six à sept centimètres de longueur, 
#n donnant l'impression d’un radis allongé. A l'extrémité de ce radis qua- 
» tre ou cinq racines, deux ou trois fois plus longues que lui, filent en 
- terre, une partie verticalement, les autres un peu obliquement : quel- 
ques radicelles sillonnent le corps du radis. Il n’est donc pas étonnant 
qu'un vent de bourrasque, puisse coucher cette plante, qui forme un 
tout rigide, et que celle-ci ne puisse se relever. Et, une fois couché, 
» pied de bourrache ne fait plus que végéter ; les limaces et les petits 
> escargots en font leurs délices. 
Comme tout lé reste de la plante, la Lige est recouverte de poils courts 
» (2 millimètres), nombreux et piquants,. dont je crois avoir découvert le 
> rôle, comme je l’exposerai plus loim. 
…. Les feuilles sont larges, sessiies, ovales, sinueuses ; les unes gran- 
-_ des étalées ; les anisce rétrécies en un long pétiole. 
Les fleurs sont é.égsntes, d’ure Eelle couleur bleue azur qui a fait 
donner par cerlains Fotanistes a ‘4 Bourrache le nom- ae Bourrache à 
- fleurs d'azur (Borrazo floribus cacru'ets) ; parois ‘es leurs sout d'un 
* beau rosé, plus rarement blanches, ces couleurs roses €t blanches 
- n'étant d ‘ailleurs que transitoires. Elles sont placées sur ‘les rameaux 
- qui, au fur et à mesure qu'ils s'allongent, déroulent à lsur somiuet 
un épi de fleurs qui atteint facilement 40 centimètres de longueur. 
Quand on croit que c’est fini, 1l y en a encore, il y en a toujours ; {ous 
» les jours apparaît une fleur nouvelle. alors que celle de la veille tombe ; 
| j'en ai compté jusqu'à 48 (quarante-huit), et ce n'était pas la fini 
Les pédoncules de ces fleurs sont rameux, d'une couleur rouge- 
Eure. abondamment fournis de poils blanchâtres qui atténuent cette 
couleur. Le calice termine ce pédoncule, et les cinq sépales de ce calice. 
“au lieu de Ss'étioler après la chute de la corolle continuent à progresser, 
Comme s'ils devaient Journir leur part de suc aux fleurs nouvelles à 
- éclore, et ils se rapprochent comme pour mieux protéger la fructifi- 
“ cation des graines. * ù 
» La corolle est plane, en roue ou en forme de molette d'éperon, à 
- cinq pétales, à lobes aigus, à cinq élamines. 
- Les graines, au nombre de:qualre habituellement, sont noires et de- 


