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De tout temps était connue la valeur mellifère de la Bourrache : depuis 
que l’homme a des yeux pour voir, il a pu constater. l'ardeur avec 
laquelle ces belles fleurs azurées étaient visitées par les abeilles. 
Tous les auteurs apicoles citent la bourrache parmi les plantes melli- 
fères, mais sans lui donner la place prépondérante que je voudrais lui 
voir donner. Il en est même qui interprètent défavorablement cette 
ardeur de l'abeille à butiner. « Des possesseurs de ruches prétendent 
que quelques pieds de bourrache provoquent les abeilles à sortir intém: 
peslivement ; que beaucoup de butineuses passent sur les mêmes fleurs 
et n’y trouvent rien ; que cela les épuise et ouvre singuliérement leur 
appétit. » (1). 
Autant de griefs, autant de fautes d'observation et d'interprétation. 
II est vrai que le même auteur se hâte d'ajouter : « Ce nest pas tout 
à fait inexact à certaines époques de l’année, et plusieurs autres fleurs 
présentent le même inconvénient, compensé en d’autres MORE par 
a avantages bien autrement grands. » 
« Que si donc dans ses promeneues l’apiculteur passe près d’une 
site de bourrache mûre, il en recueille la graine et, au printemps, 
la répande partout où se trouve un peu de terrain inoccupé. Comme ; 
ie mélilot, le trèfle blanc et la vipérine, la bourrache est une pate: 
à propager. » 
Dans ses 69 années dé publication, L'Aniculteur ne “ue juste que’ 
deux fois l’occasion de parler de la bourrache. Une fois dans un article : 
anonyme de 1874, article fort intéressant, auquel je ferai “uelques 
emprunts ; et une deuxième fois dans le numéro de septembre 1904, 
où se lit l’entrefilet suivant : 
« Monsieur l’ahbé Nofïray part en guerre contrée une de nos meilleures 
plantes mellifères, la bourrache, à propos du blanc des pois el des 
trèfles {(Érysiphe communis). Pour le combattre, il conseiils d'arrarher : 
les plantes suivantes, infectées ou non ; vipérine, bourrache, lvecpode, 
alliaire. Heureusement que malgré cette déclaration de guerre : la 
bourrache continuera à offrir son A bndant nectar. » 
A cette accusation d'être un agent de contamination, je répondrai 
tout de suite par le fait suivant Le long d'’uipe de mes planches de. 
bourrache, dont il sera question un peu plus loin, existent six groseil- 
liers à grappes. Bien avant que je ne laissasse pousser de la bourrache 
dans leur voisinage immédiat, l’ân de ces groseilliers, toujours le même 
et qui produx les plus beaux fruils des six, commençait à être atteint 
d’une maladie absolument analogue : au mildiou de la vigne, au moment 
de la maturité des groseilles. & 
La maladie débutait toujours par une DÉRGRE pendant: ju-dessus 
d’une surface d’un mètre carré environ. daus lauuüelle vécut pendant. 
vingt ons une forte touffe d’hélianthus vivace que je supprimai cette 
année- ci. Sur ce mètre carré j'avais amendé le sol argilo-calcaire avec 
un apport de crottin et de boue de route, 1l y a vins! ans: 
L'an dernier j'avais été frappé de.ce fait. que la bourrache, qui, de 
proche en proche, était arrivée à se multiplier au milieu de ces tiges. 
d'hélianthus restait chétive, jaune, anémique, alors qu'ailleurs elle était: 
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bien verte et vigoureuse, Y a-t-il une relation de cause à effet entre ce 
pied’ de groseilliers s'infectant de mildew dans le voisinage d’un îlot 
d’hélianthus et contaminant ensuite. Ja bourrache ? Ou bien est-ce tout 
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(1) L’Apicultéur, 1874. 


