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Examinons froidement les faits, à la seule clarté d'un vulgaire 
bon sens. Vers 1911, plusieurs physiologistes éminents, RENE 
Casimir Funek, parvinrent à extraire de la plupart des aliments 
crus une substance introuvable. dans ces mêmes aliments après 
cuisson. Li analyse donna, à quelques variantes près (il y à plu- 
sieurs sortes de vitamines), comme formule chimique C 17 H 20 
N2 O7. Ce sont des bases pyrimidiques, cristallisables, instables 
sensibles à diverses influences. Vu leur parenté chimique avec les 
acides animés et le rôle biologique important qu'on leur découvrit, 
on les dénomma « Vitamines ». 
Ge rôle biologique échappe, bien entendu, à l'exameri du micros- 
cope, comme aux données de la science courante. Quant aux réac- 
tifs convenables, seule l'expérimentation sur l'organisme vivant : 
cobayes, souris, etc,, peut les déceler. 
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On admet volontiers qu'il y a des substances qui donnent la 
mort par une action inexplicable : il est plus nouveau et téméraire 
d'en concevoir d'autres qui produisent la vie. Les deux phénomènes 
sont pourtant aussi obseurs l’un que l'autre. : 
A priori, rien n'esb scientifiquement impossible du moment 
qu'on est obligé de reconnaître l’IUimité dans le temps et dans. 
l'espace, on doit logiquement reconnaitre lillimité dans là série 
des phénomènes. S 
Au fait, dans l'existence des Éitamines quoi d'étonnant Indé-_ 
pendamment des expériences démontrant leur existence, les don- 
nées de la biologie me paraissent devoir suffire à la conception 
du pourquoi et du comment de substances, encore inconnues, Ca- 
pables de fournir des'conditions primordiales De vie, au Dos 
titre que l'air et que l'eau. 
Examinons brièvement la vie et l'être vivant réduit à ue plus #4 
simple expression ; regardons le phénomène dans la cellule végé- # 
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tale. Les premiers agents de transformation de la matière minérale #! 
en matière organique sont la lumière et la chlorophylle. Or, & 




chlorophylle elle-même est de nature plutôt minérale’ qu'orga- " | 
nique. C’est un composé chimiquement bien défini, d'après 13% 
formule de A. Gauthier, par G 19 H22 AZ2 03, et ce composé” 
peut se former, contrairement à ce que l’on a crû pendant long- ms. 
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temps, en dehors de l'influence d'une vie prééxistante. Car, si on 4 | 
traite par l'alcool une plante étiolée, finement divisée, les éléments M 
constitutifs de la chlorophylle, dissous dans l'alcool, ne se trou- | 






vent pas dans-un milieu vivant, ce qui n'empêche pas la forma B 
tion de la chlorophylle si on expose la dissolution à la lumière | eh. } 
à une température de 10 à 40 degrés centigrades. 
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En fin de compte, dans de cellule végétale Ia production de 4 
