Le F1 
par ce fait : qu’engourdies par le froid les avettes ne peuvent passer 
: d’un étage sur l’autre et meurent de faim malgré d’abondantes 
provisions. 
Comme on le voit nous allions au-devant du danger! Nous 
- poussions la méthode dite « des absorbants » à l’extrême, forçant 
nos colonies à hiverner à basse température, température dépendant 
surtout d’une ventilation intensive sur le coussin perméable, ventila- 
tion destinée à éliminer toute l'humidité superflue, cause selon nous 
. des grandes pertes hivernales (1). 
Si l'opinion que nous reproduisions tout-à-l heure était juste, 
nos mouches devaient périr en quantité durant cet hiver 1908, car 
en résumé, il n’y avait au-dessus de leur grappe qu’une hausse de 
* balle d’avoine, pas de recouvrement sur cette dernière et sur le tout 
un toit ne retenant pas plus la chaleur que ne l'aurait fait celui d'un 
. hangar ouvert à tous les vents. 
Il est bon de se rappeler que toutes ces colonies ayant été transva- 
sées l’année même n'étaient pas entraînées, pourrait-on dire, à 
habiter des ruches à cadres bas. Aïnsi prémunies contre les frimas ! 
nos ruches furent abandonnées à que mêmes pour quatre mois 
(novembre 1908). 
L'hiver fut froid pour la région: 150 au-dessous de zéro furent 
enregistrés en janvier, fait assez rare dans l'Ouest. À ce moment 
nous ne pümes nous défendre d’une certaine appréhension au sujet 
: du sort réservé à notre apier. Le retrouverions-nous intact ? 
En mars, première visite rapide. Les planchers furent abaissés, 
-jJuste de quoi glisser un coup d'œil investigateur. Rien d’anormal 
napparut, à peine quelques rares cadavres sur les plateaux des 
* ruches les plus mal partagées, peu ou pas de déchets. 
Plus tard,à la visite générale, aucun cadre ne fut trouvé moisi sur 
: plus de 300 qui avaient passé l'hiver dans ces ruches. 
Les colonies ? Eu excellent état, contenant du couvain compact, 
emplissant les cadres jusqu'aux barres. 
Pertes ? Aucune à enregistrer ; les abeilles étant aussi saines et 
aussi vigoureuses que possible. 
Si les conditions de cette première expérience étaient sévères sous 
certains rapports, nous n'avions cependant pas voulu exiger l’im- 
possible. Les provisions laissées étaient abondantes, composées 
de miels de sainfoin deuxième coupe et de sarrasin: Nous pensions 
qu’une bonne nourrilure aide à supporter bien des misères. 
La ruche sur bascule accusait ua écart de 10 kilogr. 800 pour une 
“période de 198 jours. Les autres colonies ne purent être pesées, 
mais bien que cette dépense ne soit pas exagérée nous verrons par 
‘la suite que c’est une des plus fortes que nous ayons eu à enregistrer. 
Nous ne voulions tirer, à ce moment, aucune déduction de cette 


«+ (4) Par contre nous sommes partisans de l’humidité intérieure de la colonie, 
au printemps, lors de l'élevage du couvain. 
