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Cette maladie peut être amenée par le manque d’air dont nous 
avons parlé : on comprend, en effet, que l’air ne se renouvelant pas 
dans le groupe des hivernantes, se charge de plus en plus des vapeurs 
d’eau provenant de la respiration : les abeilles peuvent être comme 
noyées dans l’eau. Le froid alors les saisit, comme il nous saisit nous- 
mêmes lorsqu'un brouillard épais et humide nous environne. Four 
se réchauffer, elles mangeut davantage, et, comme elles ne peuvent 
sortir à cause du froid, leurs déjections tombent partout et infestent 
tout. La demeure est comme empoisonnée, et si la réclusion forcée 
dure longtemps, c’est la mort assurée. — L’humidité de l'air et une 
longue réclusion produisent aussi la dysenterie. Pour comprendre 
cela, il faut savoir que les abeilles, très proprettes, ne font pas com- 
me nous, animaux soi-disant raisonnables, mais plus souvent dérai- 
sénnables, qui établissons les cabinets à l’intérieur de nos demeures. 
Pour elles, ces choses-là ne se mettent pas à la même place que le 
miel, mais bien dehors, en plein champ. C’est'au vol que l'exonération 
se fait, et on le voit assez sur la neige, lorsqu'un beau jour succède à 
une longue période de froid : tout le tapis blanc est constellé de points 
jaunes, jusqu’à devenir presque jaune lui-même. Si c'était du linge 
étendu au séchoir la lessive serait à recommencer ! — Une sortie de 
propreté par mois ne serait pas de trop pour nos insectes. Celui qui 
les enfermerait tout un hiver ne tiendrait pas compte de leurs néces- 
sités et les exposerait à la mort causée par la dysenterie. Une trop 
longue réclusion amène à la longue cette maladie, accélérée d’ailleurs 
comme nous l'avons dit, par le manque d’air, et aussi par un temps 
humide ou un emplacement malsain. — A l’Hermitage, la plus 
longue réclusion que les abeilles aient supportée, sans périr, a été de 
deux mois et demi. Mais alors, la dysenterie commence, et, il faut 
remercier le Ciel lorsqu'il envoie un beau jour, bien chaud et bien 
ensoleillé : c'est la guérison pour toutes les pauvrettes. Dans cette 
maladie, 12 soleil est le seul médecin. Mais on la prévient par une 
bonne aération de la ruche, par un emplacement sain, par un abri 
contre la pluie, et par la tranquillité parfaite laissée aux dormeuses. 
Ce dernier point est aussi important que les autres : il ne faut jamais 
troubler les abeilles dans leur repos hivernal. Qui dort dine, dit-on ; 
si vous les réveillez par le bruit ou le dérangement, elles auront 
besoin de manger, et, par suite, les sorties seront plus fréquentes, et, 
en cas d’impossibilité, ce sera la mort par la maladie dont nous 
parlons. | 
Cinquièmement, les colonies d’abeilles peuvent périr par suite du 
pillage. I vous faut savoir, en effet, que ces mignonnes créatures, 
qu’on dit si parfaites, ne pratiquent la charité qu’en famille, vis-àvis 
de leurs sœurs : hors de la maison, il n y a, pour elles, que des étran- 
ceres et des ennemies bonnes à dévaliser, à affamer sans pitié. Le 
tout est de le pouvoir faire, c’est-à-dire d’être le plus fort. Par consé- 
quent, s’il y a, dans le voisinage, une ruchée faible, souffreteuse, la 
plus forte, quand elle en aura fait la découverte, s’y jettera dessus 
