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LA FRAUDE DÉMASQUÉE 

À la séance de la Chambre du 27 octobre 1909, où fut discuté le 
relèvement des droits de douane sur les miels étrangers, M. Fer- 
nand Engerand, député du Calvados, réclama une taxation assez 
rigoureuse pour opposer une digue à l’envahissement des miels 
inférieurs faisant concurrence à nos produits. | 
En outre l’éloquent avocat de l’apiculture française fit observer 
justement que l'Allemagne envoyait en France des miels artificiels 
qui, entrant sous le nom de miels, ne subissaient que 10 francs de 
droit, alors qu'ils auraient dûs être taxés à 33 francs, comme renfer- 
mant plus de 50 0/0 de sucre. 
D'où venait l’abus ? De ce que la douane ne contestait que rarement 
la provenance de ces pseudo-miels et quand une contestation s'élevait 
ces produits artificiels étaient l'objet d’une expertise, laquelle con- 
cluait presque toujours en leur faveur. 
Est-ce à dire qu'il faut accuser de partialité Les experts douaniers 
chargés de l'examen des produits contestés ? — Non, et nous souscri- 
vons très volontiers aux paroles du rapporteur de la Commission 
des douanes déclarant que lhonnêteté des experts ne pouvait être 
mise en suspicion ; mais, par contre, nous refusons d'admettre 
comme parole de vérité la déclaration du même rapporteur affirmant 
que l’analyse de ces miels est très facile, le dosage du miel et du 
sucre étant élémentaire pour un chimiste expert. . 
La réalité est, au contraire, que cette analyse n’est pas facile, qu’elle 
était même impuissante à démontrer la fraude en la plupart des cas, 
parce que les méthodes employées pour déceler les falsifications 
étaient par trop « élémentaires. » « Le miel était, en effet, autrefois 
pour le chimiste-analyste un mélange de 70 à 80 0/0 de sucre inter- 
vertiavec 1 à 8 0/oau plus de saccharose,un peu de matières minérales 
et d'acide probablement formique. 
Comme les falsificateurs se bornaient alors à ajouter au miel du 
sucre ou du sirop de glucose, les experts se contentaient de rechercher 
dans les miels soumis à leur examen, si la teneur en saccharose 
dépassait les maxima considérés comme admissibles; et si. ces 
proportions dépassaient 8 à 10 0/0 au plus, on déclarait le miel falsifié 
par addition de sucre. | 
Quand la falsification se faisait par le sirop de glucose, on recher- 
chait les impuretés habituelles de ce sirop, dextrine, sulfates, etc. 
Dans les deux cas, lorsque la fraude était faite hardiment, elle était 
facilement reconnaissable ; il n’en était plus de même quand le 
fraudeur se contentait d’une minime addition de produit étranger. 
Les falsificateurs de métier, qui aiment à travailler en grand, 
trouvant que la fraude limitée à quelque 10 ou 13 0/0 était insuffi- 
samment rémunératrice, comprirent bien vite qu'étant donné les 
