— 100 — 
purent détacher des fragments de peinture et organisèrent un va et 
vient de butineuses pour la récolter en guise de ” propolis. D'autres 
découvrirent de la poix qui enduisait les parois u’un bateau, et la 
récolte de cette poix fut organisée dans le même but. Ailleurs, Devan 
a vu les abeilles recueillir une composition visqueuse dont les 
. arbres avaient été recouverts par places pour les mettre à l'abri de 
l'invasion des fourmis. 
M. Gaston Bonnier à eu l’occasion d'observer, à Dreux, des 
abeilles allant récolter chez un droguiste un certain nombre de 
substances (encaustique, colle forte, peinture e) dans le but de rempla- 
cer la substance gommeuse des bourgeons. Il est remarquable de 
constater qu'alors le travail de ces butineuses n’est pas organisé de 
la même façon que lorsqu'elles prennent la propolis sur les 
bourgeons des arbres, parce que la récolte de ces substances relative- 
ment dures doit êtré précédée d'une sorte de grattage d'autant plus 
difficile à opérer que les mandibules des abeilles sont faibles. 
Voilà donc encore une circonstance nouvelle déterminant une 
maniere d'opérer qui diffère des procédés naturels. 
La recherche des matières sucrées donne lieu à des observations 
qui prouvent encore mieux l'existence d'un raisonnement collectif 
chez les abeilles. | 
Voici une expérience faite plusieurs fois par l’illustre professeur 
à la Sorbonne : [1 plaçca des morceaux de sucre dans un endroit 
obseur où il est possible aux abeilles d'arriver, mais loin de toute 
espèce de. plante mellifère ou de substance sucrée. Au bout d'un 
certain temps, les chercheuses finissent par découvrir ces morceaux 
de sucre. Elles se posent alors sur eux et recueillent une substance 
sucrée; cependant, elles ne peuvent pas. avec leurs trop faibles 
mandibules, en arracher des parcelles. L? savant professeur les 
marque ; elles retournent à la ruche, reviennent, s’en vont. 
Mais au bout d’un certain temps, on voit revenir ces mêmes 
abeilles, reconnaissables à leur marque, accompagnées d’autres 
butineuses ; on voit qu ‘elles ne viennent pas directement de la ruche, 
mais d’un bassin voisin où elles se sont chargées d’eau ; elles dépo- 
sent cette eau sur le sucre et attendent qu'il se forme une sorte de 
sirop. Lorsque ce sirop est suffisamment sucré, et seulement alors, 
elles l’aspirent avec leur trompe et l’apportent à la ruche. A partir 
de ce moment, il s'organise un triple trajet d’abeilles : 
1° De la ruche au bassin pour aller chercher de l’eau ; 
2° Du bassin aux morceaux de sucre pour transporter l'eau ; 
30 Des morceaux de sucre‘ à la ruche, pour rapporter un sirop 
dont la concentration est analogue à celle du nectar. 
Un fait très remarquable peut être mis en évidence à propos de 
cette expérience, c’est que toutes les colonies d’abeilles n’ont pas la 
même intelligence, c’est ainsi que parfois, avec certaines ruches. 
l'expérience précédente ne réussit pas | Il suffit alors de mouiller un 
pou les morceaux de sucre pour qu’elle réussisse. Il semble, dans 
ce Cas, qu’on ait donné en quelque sorte aux chercheuses de cette 
colonie l’idée d'aller chercher de l'eau. 
Une autre expérience montre encore nettement le raisonnement 
de ce comité occulte qui dirige la colonie. M. Gaston Bonnier avait 


