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avait par conséquent fort peu de récolte, les abeilles venaient en 
nombre très considérable prendre de l’eau du bassin, en se posant 
sur ces feuilles. Il mit sur différentes feuilles des gouttes de sirop 
et même du miel ; il les déposa vers une heure de l: après-midi, Car 
ilne voulait pas que les cherchenses qui explorent le matin les 
alentours de la ruche les eussent découvertes. Les abailles arrivent 
sur les feuilles, prennent de l’eau, mais ne touchent ni au sirop, ni 
au miel. Elles étaient commaudées pour aller chercher de l’eau et 
non du sirop ou du miel, elles exécutèrent ponctuellement les ordres 
précis qu'elles avaient et ne songèrent en rien à ies modilier. 
On peut faire l'expérience inver-e : lorsque les abeilles ont besoin 
de beaucoup d'eau, on supprime l'abreuvoir et l’on met de Feau 
près de lendroit où elles vont récolter le nectar. Quoique la ruche 
ait le plus grand besoin d’eau à ce moment, les abeilles continuent 
à visiter les fleurs mellifères sans aller pomper de.leau; elles 
ne sont pas commandées pour cela. Il faudra, pour que là récolte 
soit modifiée, que les ouvrières à l’état de « chercheuses, » aient 
découvert cette eau, qu'on en ait délibéré en haut lieu el qu "enfin les 
ordres soient changés. | - 
Plus que toute autre, celte expérience prouve que les abeilles né 
‘aisonnent pas isolément, mais obéissent à une décision: d'ensemble. 
M. Abraham Netter explique les actes principaux des abeïlles par 
la considération pure et simple des réflexes. 
Rappelons à nos lecteurs qu'un mouvement réflexe est un mouve- 
ment inconscient, c'est-à-dire, effectué sans que le cerveau, sans que 
la conscience et la volonté entrent en jeu. Un réflexe est l1 transmis- 
sion d’une excitation d’une fibre sensitive ou centripète à une fibre 
motrice ou centrifuge, transmission directe, sans passer par le 
Cerveau, 
Pour ce savant, les « gardiennes » ne se précipitent sur les guepes, 
les frelons et autres ennemis que par irritabilité à la suite de réflexes 
qui les précipitent machinalement contre tout ce qui remue violem- 
ment. 
Il dit de même que c'est l’irritabililé qui est la cause déterminante 
au nettoyage. 
Une expérience que M. Gaston Bonnier a faite bien souvent, 
montre que ce n’est pas par suite de réflexes que les nettoyeuses 
font leur travail. 
Voici en quoi consiste cette expérience: 
Si l’on attache dans ‘un cadre, au moyen de bouts de ficelle, des 
morceaux de rayons pris dans une ruche ordinaire dé manière à 
oarnir ce cadre totalement, les abeilles, au bout de plusieurs jours, 
auront soudé entre eux tous les morceaux et cons struit de nouveaux 
alvéoles dans les intervalles, de façon à ce qu'il n’y ait qu'un gateau 
de cire dans tout le cadre ; mais les bouts de ticelle, que deviendront- 
ils ? Les abeïlles n’ont jamais vu.de ficelle ; il ne doit pas y avoir de 
ficelle dans une ruche. Le comité supérieur décide qu'il faut se 
débarrasser de cette ficelle; une escouade de nettoyeuses est chargée 
de cette opération. 
Mais comment faire ? 
Les mandibules des abeilles sont bien faibles pour. ‘entamer celte 

