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= Jante. Dix branches fleuries d’une même plante mellifère (Lyciet) 
_ coupées et mises dans des bocaux remplis d’eau ont été placées dans 
son jardin à un endroit où ne se trouvait aucune plante visitée par 
» Jes abeilles. Ces branches étant placées dans l’eau produisaient ans 
leurs fleurs un nectar abondant, plus abondant même que celui des 
“branches de l’arbuste ; par le renouvellement de la section des bran- 
- ches et de l’eau du bocal, cette production de liquide sucré dans les 
fleurs pouvait être maintenue pendant plusieurs jours. 
Ces dix branches avant été disposées dans l'après-midi d'une belle 
journée, aucune abeille ne vint sur ces fleurs ce jour-là, mais, le lende- 
main matin, une abeille à l’état de chercheuse les découvrit. L'expé- 
 pimeutateur la marqua avec une poudre de couleur; elle revint 
quelques minutes après explorer les branches fleuries, prit le rôle de 
* bulineuse et après avoir pompé du nectar dans deux ou trois fleurs, 
. apparut de nouveau accompagnée d'une seconde abeille que le 
savant expérimentateur marqua à son lour. Au bout de vingt minu- 
tes, cinq abeïlles se trouvèrent surles branches fleuries et il n’en vint 
plus d’autres. Ces abeilles marquées allèrent et vinrent des fleurs à 
la ruche et furent toujours les mêmes. Quatre d’entre elles se consa- 
rèrent à la récolte du nectar; la cinquième, toujours la méme, 
* 'employa à recueillir du pollen sur les étamirnes des fleurs de 
Lyciet. Le lendemain il retrouva les cinq aheïlles reconnaissables à 
leur marque colorée qui avait été faite avec une poudre mêlée de 
tale, et cette marque n’ayant pu être effacée par le brossage que les 
* ouvrières subissent à l’intérieur de la ruche. 
“ Mais ce qui était plus intéressant encore, c'était d'observer les 
autres abeilles de la même ruche ou d'une autre colonie qui, à leur 
tour, découvrirent Ja nouvelle station de plantes mellifères. Or, 
dans la matinée, les abeilles à l'état de « chercheuses » apercevaten£ 
Les branches fleuries, y trouvaient les abeilles butineuses. Ii était 
facile de les voir tourner en voletant autour des branches, revenir 
à leur ruche, retourner aux branches et finalement disparaitre 
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comme si elles s'étaient rendu compte qu'un nombre suffisant de. 
butineuses était occupé à l1 récolte du nectar, et du pollen sur les 
dix branches fleuries. 
Le même jour, vers la fin de l'après-midi, l’'expérimentateur rem- 
» placa les dix branches par vingt autres à peu près semblables. 
. Le lendemain, à dix heures, le travail de récolte sur ces branches 
était réglé à nouveau. Aux cinq butineuses précédentes s’en étaient 
- jointes six nouvelles. Sur ces onze abeilles, deux récoltaient le pollen 
et neuf le nectar. | 
Que résulte-t-il de ces observations et de ces expériences ? 
. Une abeille isolée ne semble jamais faire preuve de raisonnement. 
- Individuellement elle ne manifeste que des réflexes. Si par exemple 
on la prend et que l'on presse légèrement son corps, elle piquera la 
main avec son aiguillon. Au travail, à la récolte ou dans l’intérieur 
… de la ruche, chaque abeille parait toujours obéir à un ordre donné. 
