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Commandée pour une besogne déterminée, elle ne Pabandonnera pas; 
même si on lui offre un emploi meilleur de son temps. Devant reve-. 
nir à la place où se trouvait sa demeure, si on a déplacé sa ruchede 
quelques mètres elle y revient comme d’une manière stupide et restera 
sur le plateau sans abri ; elle ne saura même pas retrouver son habita- « 
dion qui est tout à côté. Enfermée dans une cloche avec des provi- M 
sions, l'abeille isolée et ayant ordre de retourner à la ruche ne 
songera qu à trouver une issue pour sortir de la cloche, s’épuisera 
en vains efforts et mourra à coté des provisions qui auraient pu pro- 
longer sa vie. | 
Au contraire une colonie nous paraît douée de la faculté de raisonner. 
Les effets de ce raisonnement collectif sont indiscutables malgré la 
lenteur que manifeste souvent le cerveau virtuel de cet être complexe. 
Comment et où s’effectuent ces raisonnements ? Là est le mystère 
et les mots de « comité occulte » de « direction commune » ou encore : 
d'« esprit de la ruche, » comme dit Maeterlinck, ne sont là que pour M 
masquer notre ignorance totale de cette psychologie collective. | 
Les expériences et les réflexions précédentes ont certainement 
intéressé vivement nos lecteurs. Si, au point de vue scientifique, 
nous nous inclinons avec le plus grand respect devant le grand savant: 
qu'est M. Gaston Bonnier, au point de vue philosophique nous nous 
permettrons de n’être pas de son avis. 
La preuve de l'abeille renfermée sous une cloche en est-elle réelles 
ment une ? Cette charmante petite bête habituée à vivre en société, 
se trouve tout-à-coup emprisonnée ; il est bien naturel qu’elle cher- 
che à sortir de sa prison; voyant que toute fuite est impossible, elle 
est affolée el se trouve dans un tel état que l’existence n’est plus rien M 
pour elle ; elle ne peut pas vivre isolée ; elle préfère la mort. 
L’homme est intelligent, eh bien ! mettez-le dans les mêmes condi- 
ions que l'abeille, ne préférera-t-il pas souvent la mort? 
Quant au raisonnement collectif, il n’est pour nous que le raisonne- 
ment individuel de chaque abeille. Celles-ci se mettent d'accord 
pour faire telle ou telle chose. Elles peuvent avoir une manière de se 
comprendre qui nous échappe. 
Nous ne nions pas les actes réflexes chez l'abeille, mais il y en a 
chez tous les animaux et même chez l'homme. Les fonctions du 
grand sympathique le montrent assez. 
Si une abeille isolée n’a pas de raisonnement, un nombre quelcon- 
que d’abeilles réunies n’en aura pas non plus. 
Et d’ailleurs la matière ne peut pas penser. Un savant ayant les 
idées de M. Le Dantec nous dira : « Qu'en savez-vous ? » Nous lui 
répondrons : « Votre demande est légitime et rationnelle, » et nous 
ajouterons : L’homme sans âme ne peut pas penser, il ne peut même « 
pas vivre. — « Comment savez-vous que l’homme a une âme, dira 
avec raison le matérialiste ? » — « Nous avons là-dessus des données 
que celui-ci n’a pas, parce qu’il dédaigne de s'occuper de ces ques- 
tions. » D'ailleurs ce n’est pas ici le lieu de traiter ce sujet. 

