
elle était pleine; et il y en avait bier la moitié qui ne pouvait pas 
rentrer. Ah! la belle ruche! c'est la meilleure du rucher, — Mais 
comment l’avez-vous reconnue ainsi du premier coup avant même de 
regarder ? — Oh! mes amis, cela vous prouve que je m'y connais, 
| tout simplement, comme vous sur un champ de foire, avec votre œil 
malin, vous savez distinguer une bonne vache laitière d’une 
mauvaise. — Pour ça, serait bien habile qui m'en vendrait, cepen- 
dant les plus fins s’y laissent prendre. parfois. — Là aussi, mais à 
chacun son métier, n’est-ce pas ? 
Avec ce petit compliment la gaieté revient dans le groupe, mais en 
moi-même je ne me croyais pas si fin, et j'avoue humblement entre 
BOUS que j'aurais aussi bien pris une autre ruche que celle-ci, trois ou 
quatre me paraissaient également bonnes. Je n’arrivais pas davantage 
à comprendre comment cet essaim plns gros que la ruche a fini par 
trouver le secret de s’y loger et, de plus, dy installer ses brêches 
avec toutes ses provisions et d’avoir encore une population égale 
sinon plus nombreuse. Peut-être ici que le contenu est plus grand 
que le contenant? Il y à tant d'idées renversantes dans ce bas monde. 
J'y réfléchirai quand j'aurai fini. | 
Par précaution j'enfume toutes les ruches  J’arrète pour un 
moment l'essor de cette vie active, intense; mais avec cela je serai 
tranquille, et pendant que les bestioles vont battre des ailes pour 
purger leurs chaumines enfumées, j'aurai le temps de mener à point 
ma périll use entreprise et de me tirer des pieds. | 
En un tour de main ma ruche est fixée au pied de l'arbre; je 
montre les abeilles entre les rayons : elles battent des ailes et font un 
bruissement à ne pas s'entendre. Aucune ne fait mine de sortir. On 
-ose approcher plus près, les yeux s’écarquillent... Oh! oh! oh!.…. 
Cest joli. et elles ne disent rien. — Les bouches s'ouvrent en signe 
._d'admiration.. Si j'avais eu des dragées ou autre chose. J'aurais pu 
en jeter, il n’en serait pas tombé par terre. 
_ Attention! gare à vos têtes! Je place une ruche vide sur cette 
première, une nappe pour opérer la jonction, et je commence le 
tapotement. L’admiration cesse, ou du moins devient plus réfléchie 
et plus contenue, le becs se ferment, mais pas pour longtemps. — 
|: Vous allez rendre mes pauvres abeilles folles, en les enfumant ainsi 
et en frappant sur leur maison, elles vont croire à un tremblement 
«de terre. — Tout en travaillant, il ne s’agit plus de perdre son temps 
Là causer, je dis à mon homme : je vais vous faire comprendre la 
raison de ce que je fais. Je veux mettre le contenu de ce paillon dans 
| la ruche à cadres en ne faisant rien perdre, je suis économe; ce me 
serait bien égal de Le faire en laissant les abeilles sur les rayons etjene 
| Serais même pas piqué ; vous avez bien vu qu’elles étaient tranquilles 
| et ne disaient rien ; mais dans la manœuvre j'en écraserais plusieurs, 
j'en blesserais d’autres, ce seraient des ouvrières de moins dans 
| l'essaim ; je vous ai dit d’ailleurs que je ne voulais rien faire perdre. 
| Quand vous faites rebâtir ou même réparer votre maison, vous avez 
Ba AMËE 
