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Qui m'envoie ce billet ? M. X. à Poirpic. Cette fois j'y suis, ce sont 
mes gens de Poirpic! cette aimable famille de poires! 
De suite la décision est prise. Ce soir au lieu d’aller à la foire du 
canton selon mon habitude chaque mois, pour gérer les intérêts de 
ma petite industrie, j'irai voir mes extraordinaires clients. Précisé- 
ment hier, la chaleur était étouffante, le temps orageux ; mais cette 
nuit il est tombé une légère ondée, le vent est plus frais, c’est une 
excellente invitation à délasser mes nerfs. 
Aussitôt après déjeuner, je prends mon enfumoir, je donne un 
coup de pompe à li bécane, je saute en selle et en route pour la 
gloire ; gare aux marche-à-terre ! 
Chemin faisant je pensais au bon tour que j'avais voulu jouer et 
je me disais : Il à dû réussir. [1 est arrivé certainement quelque 
plaisante aventure, et je me promets de rire à la santé de mes gens. 
J'en étais là de mes réflexions lorsque j'arrive à la maison, juste à 
point pour prendre les choses sur le vif et jouir d’un spectacle inou- 
bliable. C'était après la petite collation et on se reposait un instant 
avant de se remettre au travail. 
J'arrive en coup de vent et rentre avant qu’on ait le temps de recti- 
fier la position. Je présente mes hommages, mais les visages sont 
ahuris, et sentent la fièvre, l’abattement. On ne comptait pas sitôt 
sur ma présence, on m'attendait seulement pour le lendemain ou 
même plus tard, alors que toute trace de l’échauffourée de la veille 
aurait disparu. Mais voilà ! Le billet m'était arrivé par commission, 
ce qui, à moins d'oubli, va plus vite que par la poste, et comme je 
suis très complaisant j'étais venu de suite. 
Je n'avais pas à m'en repentir, c'était ravissant. Mais réprimons 
toute envie de rire et gardons le plus grand sérieux, on se dédomagera 
plus tard. 
Bonjour mes amis. Comment va la santé? — Comme ca, bien! — 
En lisant votre lettre ce matin, j'ai pressenti quelque chose de pas 
ordinaire pour vous, peut-être quelque chose de grave. 
Je ne comprenais pas, je craignais presque pour vous, et je suis 
venu de suite. — Merci beauconp, mais voyez donc en quel état nous 
sommes : à la loque ! 
Madame, à la langue bien pendue, se met en devoir d’exposer la 
situation, hélas bien facile à comprendre. « J'ai eu la fièvre toute la 
nuit, j'en suis encore toute tremblante ». Les autres ne disent pas 
grand chose, ils sont simplement de l'avis de Madame ; il y a dans leur 
attitude du dépit accentué, et un ‘peu de colère sourde en dessous... 
Il s’agit de désarmer. SAN 
Mettant la bouche en cœur, et de ma voix la plus compatissante 
et la plus persuasive : « Que vous est-il donc arrivé, mes chers amis, 
mais vous avez été piqués! Y a-t-il eu des essaims que vous avez 
essayé de prendre? La porte du jardin est-elle restée ouverte, et 
quelqu'un de vos animaux est-il allé folâtrer auprès du rucher ; 
aurait-il renversé une ruche? Enfin y a-t-il eu quelques malheurs ? 
