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Les yeux s'ouvrent grands devant ces fières paroles : — Voilà uu 
un jeune homme qui a conscience de sa dignité. Aujourd'hui cepen- 
dant il ne s’agit pas de prendre la mouche. C'était bon hier! À 
Et la jeune fille au gracieux visage, la perle de la maison, a-t-elle 
au moins été respectée par les gentilles avettes ? Hélas! pas plus que 
les autres. Que les abeilles devaient être en colère pour l'avoir con- 
fondue avec le vulgaire populo! Que celle qui osa la piquer dut 
recevoir de remontrances, même de reproches sanglants REP 
Curieuse comme sa grand'mère Eve, la jeune fille avait dù appro- 
cher son nez trop près pour mieux voir, el malgré la fraîcheur de ses 
dix-huit printemps, avait reçu un mâuvais coup en plein visage. 
Le cadre de la physionomie était toujours harmonieux, mais au 
milieu il n'y avait plus de nez, ou plutôt il y en avait trop. Une 
taupinière avait surgi dessous terre et s'étalait majestueusement à 
sa place. En regardant de profil, et voyant ce nez proéminent, ne 
tenant plus dans son enveloppe tirée à quatre épingles, prête à éclater, 
vous eussiez dit une trompe d’éléphant commençant à pousser. Brave 
demoisellé ! être défigurée pareillement ! ! | 
Le tragique et le comique se le disputaient en moi ; je ne savais 
auquel m’arrêter, et surtout il ne fallait pas faire de gaffe. 
Mademoiselle, lui dis-je, au lieu de songer à voas plaindre, ou s 
même à vous railler légèrement et dans la mesure permise, je vous 
admire tout simplement. Vous avez montré qu'il y a en vous de 
l'étoffe, du fonds, du caractère, cet ensemble de qualités qui distin- N 
guent les grands hommes, et les désignent à l’aimiration de leurs # 
concitoyens. Malgré votre âge et votre timidité naturelle, vous 4 
n’avez pas craint d'affronter le danger, vous avez fait face au péril, et M 
la preuve c’est que vous avez reçu une glorieuse blessure en plein 
visage. Les grandes conquêtes de la science se sont faites au prix M 
de sacrifices semblables ; et maintenant, Mademoiselle, que vous êtes 
aguerrie, si vous voulez, comme je l’espère, continuer à vous occuper d 
des abeilles, étudier leur culture rationnelle, vous y intéresser, les 
observer avec patience pour surprendre Îles secrets merveilleux dem 
leur travail et de leur vie, vous vous ferez un jour un nom dans 
Papiculture. | 4 
Bon ! bon! voilà que je m'emballe à mon tour ! Chacun admire, le 
jeune homme me regarde avec des yeux démesurément ouverts ;m 
l'ambition, la gloire ou quelque chose de semblable remue tout son s 
être. Il eût préféré être défiguré lui aussi et recevoir un compliment 
semblable. $ 
I1 faïlait en finir. — Mes chers amis, dis-je, en prenant un air pon… 
enfant. Vous avez eu une petite mésaventure ; vous n’en MOUTrEZ 
pas. Mais ce qu'il importe le plus de savoir; c'est que je ne com 
prends pas pourquoi les abeilles vous ont piqués. Que s’est il donc” 
passé ?.… 3 
(A suivre.) | E. LAGLAINE. 
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