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àäun microbe. Ces derniers paraissent être dans le vrai, car cette 
affection à tous les caractères d’une épidémie parasitaire. La science 
espérons-le, éclaircira bientôt ce mystère. 
Evidemment cette sorte de peste n’est pas nouvelle. Il semble même 
- que les anciens l’ont connue puisque Columelle cite une maladie des 
ruches qui s’affaiblissent par suite du rétrécissement ou amaigrisse- 
ment du corps des abeilles qui devient hideux. N'est-ce pas le cas 
dans le mal de mai où les abeilles sont émaciées, DRRPE leurs poils 
| et ont les ailes comme disloquées ? 
l Maintes fois nos journaux d'apiculture ont etienne des cas de 
-ce genre et Hamet, dans son manuel publié en 1866, décrit cette 
maladie sous le nom de vertige et dit : 
« Depuis quelques années, le vertige est devenu une épidéinie, 
une sorte de choléra des abeilles, dans certaines localités du Nord 
où il a passé. On l'a signalé dans les cantons de la Somme, de l'Aisne, 
+ de l'Oise et de Seine-et-Oise, et il a apparu en mai et juin, méme 
… avant l'essaimage, qu'il a empêché. » Cette année une épidémie 
analogue a fait des ravages dans p'usieurs ruchers, principalement 
dans Le midi, où l’on nous signale des régions éprouvées par la para- 
- lysie des abeilles. 
. Mais si cette maladie n’est pas nouvelle, elle manifeste une acuité 
- plus grande dans l’île de Wight, où elle a fait son apparition soudaine 
. en 1904. Ses symptômes caractéristiques sont les suivants : mortalité 
. plus ou moins prompte des abeilles adultes, distension de l'abdomen, 
dislocation fréquente des ailes et impuissance à voler. Il en est ainsi 
. de la loque se montrant beaucoup plus maligne dans les pays où elle 
apparait pour la première fois, et plus facile à combattre dans les 
- régions où elle existe comme à l’état latent. Dans l’île de Wight la 
- seule mesure qui ait porté remède au fléau — si cela peut s'appeler 
. un remède — a été de détruire les ruches contaminées. Ce remède trop 
radical n’est généralement pas du goût des apiculteurs qui se résignent 
. difficilement à un tel sacrifice. 
Que faire alors ? Quelques remèdes semblent avoir dénné en 
plusieurs cas de bons résultats, comme l’addition d'acide salicylique 
au sirop donné en nourrissement, ou encore l’aspersion des ruches 
_avec de l’eau salée. 
Co'umelle prescrivait jadis de brüler du galbanum dont le parfum, 
. croyait-il, servait de médicament aux abeilles épuisées, et de soutenir 
celles-ci avec du vin fait de raisins secs ou avec de vieux vin cuit 
presque à diminution de moitié. « Mais le meilleur de tous lesremèdes, 
.ajoute-t il, c’est la racine d’amelle, plante dont la tige est d’un jaune 
clair et la fleur pourprée; on l'exprime après l'avoir fait bouillir 
. dans du vieux vin Aminé et on leur donne le jus qu'on ena tiré. » 
Nous donnons cette recette à titre de simple curiosité et non dans 
n l'espoir que les cultivateurs éprouvés par le fléau pourront en faire 
h usage. La racine d’amelle et le vin Aminé sont d’ailleurs des éléments 
| qui leur feraient défaut. 


