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en cellule d'ouvrières, bon à produire un mâle pour obtenir, ce qui 
arrive souvent, un élevage précipité de petits mâles en cellules 
d’ouvrières en vue d’un essaimage imprévu, voire même d'une 
fécondité subite de reine, résultat de quelque catastrophe produite le 
plus souvent par la maladresse de l’apiculteur. 
Je sais bien que quelques esprits inquiets crieront à l'invraisem- 
blable, mais l'invraisemblable peut fort bien être vrai, puisqu'il est 
admis par la généralité des apiculteurs que la nature veut que, par 
les dimensions du logenent, la nourriture et les soins donnés aux 
larves par les ouvrières, elles modifient la taille et la forme de 
l'insecte à produire : reine, ouvrière, ainsi que celle du mâle lui- 
même qui, pour arriver à sa taille normale, doit naître en grande 
cellule, tout comme la reine. 
Ecoutez plutôt ce que nous dit Charles Dadant à ce sujet : 
« La matière particulière dont la larve destinée à faire une reine 
« est traitée, la fait arriver à sa maturité presque un tiers plus tôt 
« que si elle eût été élevée pour devenir une ouvrière. Cependant, 
« comme elle acquiert un grand développement, suivant l'analogie, 
« sa croissance devrait être plus lente. 
« Les organes de reproduction sont complètement développés, à tel 
« point qu'elle peut s’accoupler et devenir mère. 
« Sa forme et sa couleur sont changées : ses mâchoires sont plus 
« courtes, sa tête est plus arrondie, son abdomen n’a pas les organes 
«oùse produit la cire; ses jambes n'ont ni les brosses, ni les 
« corbeilles pour récolter et rapporter le pollen; son aiguillon est 
courbe et plus long d’un tiers que celui de l’ouvrière. » 
Mais si les ouvrières possèdent le secret de produire de pareilles 
merveilles par la suralimentation, pourquoi n’auraient-elles pas 
celui de la suppression des spermatozoïdes au profit du sexe à 
déterminer ? 
Ce qu’elles opéreraient, commie je l'indique plus haut et ce serait, 
me semble-t-il, pour elles, un problème autrement facile à résoudre 
que le précédent. | 
J'ai surpris, ce printemps dernier, dans une de mes ruches portant 
le n° 115 ou 116 un petit coléoptère de la taille d’une très petite 
abeille et que j'ai eu le très grand regret de n’avoir pas capturé 
vivant, m'étant trop tard aperçu des déprédations commises dans ma 
ruche par cet intrus, le premier mouvement ayant été de tuer cet 
indiscret visiteur et de jeter loin de moi son corps mutilé. 
Je donnais un coup d'œil sur le cadre que je tenais à la main et 
l'œil du maître (le proverbre a dit vrai, que ne verrait-il pas ?) me fit 
apercevoir aussitôt au fond des cellules d'ouvrières des œufs décollés 
et abandonnés sur la paroi inférieure de ces cellules. 
Mon couvain était irrégulier et cependant j'avais affaire à une reine 
de choix comme je pus m'en convaincre par la suite, après la suppres- 
sion du coléoptère auteur de ces méfaits. Mais que faisait-il là, ce 
petit animal, visitant tour à tour, comme la reine l’eût fait au cours 
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