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cadres, on n'a pas besoin de toutes ces précautions, les abeilles ne 
disent rien. On aurait mieux fait de l'écouter et de se garantir. Le 
cousin hésitait, mais devant notre assurance, et ne voulant point 
passer pour un peureux, il fit comme nous, et nous voilà partis. 
Arrivés près de notre ruche à cadres, on l’examine devant, derrière, 
par dessus, à côté, on regarde comme elle est élégante, bien faite, 
on contemple les abeilles se promener sur la planchette de vol. 
Mais il fallait voir l’intérieur, rendre visite aux habitants de Ia 
maison, comme vous nous aviez fait voir, cher Monsieur. J'enlève 
le chapeau, on ôte une planchette, puis une seconde. Les abeilles 
s'arrêtent dans leur travail; elles nous regardent curieusement... 
pous les regardons également. Nous leur disons même bonjour. 
Personne n'a de crainte, on approche de plus près pour contempler à 
notre aise. Oh! que c'était beau de voir nos gentilles ouvrières chez 
elles, dans leur maison ! 
Si on soulevait, disons nous, un cadre pour voir les cellules, les 
œufs, les larves, comme vous nous l'aviez montré la première fois. 
Et nous y voilà, on tire un premier cadre; il n’était pas commencé 
— un second; il n’y avait qu’une légère bande ébauchée, — un troi- 
sième, puisque nous y sommes ; il était à moitié bâti. — Toujours 
plus loin, on s’essaie sur le quatrième ; voilà des larves, je vois des 
œufs, dit ma fille, en désignant quelque chose du bout du doigt. 
Des œufs ! des larves!!! dit mon cousin ? Qu'est-ce que vous me 
chantez tous? voyons, des œufs! oui, dans le nid aux poules ; 
mais, des abeilles qui pondent!! en voilà une belle... Depuis vingt 
al 
ans que j'ai des abeilles et que je tire le miel, je commence à savoir 
ce qu’il y a dans une ruch®, et je n’ai rien vu de cela. 
Comment ! dit, ma fille, vous n’avez pas vu les œufs d’ abeilles ?.. 
moi je les ai vus, et je vais vous en montrer. Et si vous voyiez la 
Reine, donc. — Ah! la Reine, j'en ai entendu parler plusieurs fois, 
mais je ne l'ai pas vue davantage, et pourtant j'ai de bons yeux, et 
depuis vingt ans que je m'occupe d’abeilles, j'en ai manœuvré des 
ruches et des essaims. Je crois que tous ces contes-là c’est bon pour 
amuser les enfants. — Et devant le rire légèrement moqueur de ma 
fille, il continue sur le même ton: Dites-donc, je crois bien que vous 
voulez vous payer ma tête... n’essayez pas toutefois de conter de 
pareilles fantaisies à votre cousin. il vous déclare haatement qu'il 
ne croit pas à vos sornettes.. Non! des œufs d’abeïlles!f! A-t-on 
jamais entendu parler des œufs d’abeilles.…. 
De ses yeux perçants ma fille regarde un rayon et le montrant: 
Regardez-les au fond des cellules, ces petits points blancs, ce sont 
des œufs... La discussion prenait corps, s’accentuait vivement. Le 
cousin niait toujours et haussait les épaules ; nous affirmions davan- 
tage ; le ton montait, et personne ne voulait céder — mais, regardez- 
donc, disions-nous.. Ah ! cher Monsieur, on se rappelait ce que vous 
aviez dit, et pour l'honneur de la ruche à cadres nous avions cons-’ 
cience de notre supériorité et il fallait soutenir la science. 

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