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DOCFRENES AP TCOISE 
LA MISE EN MHIVERNAGE 

La période de récolte étant terminée, l’apiculteur a dû, avant 
l’arrivée de l'hiver, procéder à une visite générale de ses ruches : c’est 
ce qu'on appelle la mise en hivernage. , 
Cette visite a pour but de s'assurer de l’état de chaque colonie, soit 
comme approvisionnement, soit comme population. On ne gardera 
que des ruches fortes et bien constituées et on réunira toutes celles 
qui seront jugées trop faibles pour résister au pillage ou à la rigueur 
de l'hiver et qui ne pourraient donner un rendement à la saison 
suivante. 2 
Ceux qui ont suivi les conseils que nous avons donnés à notre 
rucher d’études et qui n’ont pas hésité à fournir le sirop nécessaire 
pour hâter l'installation de leurs ruches, au moment où l’activité des 
abeilles était la plus intense, doivent avoir des colonies en parfait 
état pour bien passer la mauvaise saison et prendre un grand accrois- 
sement au printemps. 
Malgré toutes les précautions, il y a souvent des circonstances qui 
-s’opposent au développement des colonies. Tout le monde connaît 
l'influence directe du temps sur les agissements des abeilles. Le 
refroidissement de la température est une cause très fréquente de 
ralentissement dans le développement des populations. La reine est 
aussi un facteur très important puisqu'elle est la mère de toutes les 
abeilles et que l’avenir de la colonie dépend de sa fécondité. Il faut 
tenir compte également de l’époque plus où moins tardive de l’instal- 
lation, de la fausse-teigne, du pillage, des maladies, etc., tout autant 
de causes qui peuvent anéantir nos plus belles espérances. 
Il est donc prudent de se rendre compte de temps en temps de la 
marche de la colonie et, à plus forte raison, avant l'hiver si les précé- 
dentes visites ont été négligées. | 
En général, une colonie puissante, bien pourvue de miel operculé 
peut se passer de notre intervention : elle dispose ses approvisionne- 
ments mieux que nous ne pourrions le faire nous-mêmes. Il y à 
cependant des cas où cette intervention est indispensable. 
Pour assurer un bon hivernage il faut avoir des ruches bien 
construites. Les parois doivent être assez épaisses pour préserver les 
abeilles des intempéries ; les cadres seront recouverts de planchettes 
ou de toiles fortes qui absorbent l'humidité de préférence aux 
couvertures imperméables. L'aération doit être proportionnée à 
l'importance de la population : le trou de vol pourra sans crainte être 
réduit d'un tiers pour les fortes colonies, de la moitié pour les 


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