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Famine. — Quand on verra à l'entrée d'une ruche un amas de 
débris de cire ou de miel granulé ressemblant à de la sciure, on 
pourra en conclure que la colonie manque de vivres, à moins que ces 
résidus ne proviennent des ravages causés par l'introduction dans la 
ruche de quelque rongeur. 3 
Que faire ? nourrir une ruche à cette saison n'est guère avantageux. 
Toutefois si l'on tient absolument à sauver l’essaim affamé, soit parce- 
qu'il a une reine jeune que l'on veut conserver, soit pour quelque 
autre raison, il faudra l’alimenter sans retard avec une pâte sucrée ou 
avec du sucre en plaques que l’on met immédiatement au-dessus des 
cadres occupés par les abeilles et que l’on recouvre chaudement.. 
Les plaques de sucre ou le sucre en pâte seront de préférence 
donnés comme suit : Remplacez une ou deux des planchettes cou vre- 
cadres par une boîte rectangulaire de même longueur et de même 
largeur, de 3 à 4 centimètres de hauteur et ayant comme fond une 
plaque de verre bien assujettie. Dans ce moule, rendu étanche par un 
peu de cire fondue, coulez vos plaques de sucre ou étendez votre sucre 
en pâte; enlevez la ou les planchettes et retournez le sucre contre les 
cadres ; le regard vitré vous permettra de suivre la consommation. 
L'humidité naturelle de la ruchée trempera lentement la nourriture 
solide ainsi fournie et permettra aux abeilles de l’enlever. Il convient 
de donner une couple de kilos en une fois, sans visiter la colonie. 
Auscultation. — Parfois on est inquiet sur le sort de certaines 
ruches qui semblent plus lentes à se remettre en mouvement. quand 
l'agitation régne au rucher, ou qui ne donnent aucun signe de vie 
quand d’autres prennent leur vol. 
Ce n’est pas toujours à l'agitation extérieure que l'on juge de 
l'activité d’une ruche, au contraire, il arrive souvent que les plus 
remuantes sont les moins fortes, qui s’agitent davantage parce qu’elles 
manquent de miel, de pollen vu d'eau. 
Toutefois il peut arriver qu'une ruche se. tienne immobile parce 
qu'elle est affamée. Le cas nous est arrivé et, si nous n'avions pas 
pourvu à temps à la subsistance de certains esssaimns que nous croyions 
suffisamment pourvus de vivres, nous aurions eu à déplorer leur 
perte. 
Quand on soupconne la disette on peut ausculter la ruche, si (e 
temps ne permet pas de la visiter donner un coup sec à la ruche. Un 
bruissement court répond-il instantanément à votre appel ? C’est que 
les abeilles n’ont besoin d'aucun secours. Vous reviendrez dans trois 
cu quatre jours. Si vous n'entendez rien après trois ou quatre appels 
successifs, ouvrez la ruche: les abeilles sont mortes. Peut-être ne 
sont-elles encore qu'engourdies et, en les portant à la maison et en 
leur distribuant un sirop tiède et clair, pourrez-vous les ramener à la 
vie. Mais ce remède est bien aléatoire ! | er = 
Enfin, si vous entendez que la ruchée murmure d’une manière 
plaintive lorsque vous aurez approché l'oreille de la paroi de son 


