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Comment l'acide formique pénètre-t-il dans le miel? … 
— M. Reidenbach, rédacteur de la Gazette apicole du Palatipat, écrit 
dans son journal, u° {, année 1902 : « Beaucoup d’apiculteurs éminents 
partagent encore l'opinion naïve que les abeilles déposent à l’aide de 
leur dard une goullelette de venin dans les cellules remplies de miel, 
et que cette gouttelette contient üne certaine dose d'acide formique. 
Mais c'est là une théorie erronée de tous points ». Le pasteur Schon- 
feld a enseigné pendant des années que l'acide formique pénétrait dans 
le miel par des glandes maxillaires. Mais le docteur Langer, de Prague, 
a démontré, il y a plusieurs années déjà, par des analyses, que la 
glande qui fuurnit le venin distillé par le dard ne contient pas d'acide 
formique, mais du poison végétal (alcaloïdes), et que celui-ci réagit 
contre la morsure du serpent. Les abeilles nourricières en ont à peine 
1/15000 gramme et les butineuses mème moins encore, soit 1/25000 à 
1/35000. I] à été prouvé, &e même par des analyses, que l'acide volatil 
qui se trouve dans les glandes maxillaires de l’abeille n'est pas de 
l'acide formique, mais bien un acide tartrique identique à celui du. 
raisin. C'est grâce à cet acide que le sucre du neéctar peut être: 
interverti. Par contre, la présence de cette gouttelette d'acide formique 
n à pas été constatée jusqu'ici dans le miel vierge des rayons qui n’ont 
pas encore été couvés ; mais ce miel est imprégné d'huiles éthérées,. 
qui assurent sa bonne conservation. Le miel operculé des rayons qui 
ont été couvés ne contient que 0,0042 d'acide formique, mais'cette : 
faible proportion suffit néanmoins pour empêcher la fermentation du 
miel, grâce à la faible teneur d’eau de celui-ci. : …, 

Mais comment l'acide formique peut-il bien pénétrer dans le PARLE 1-00 
C'est à M. Reidenbach que revient l'honneur d'avoir résolu cette 
question d'une manière satisfaisant la science moderne. Il a d’abord 
fait l'observation fort intéressante qu'il se forme de l'acide formique 
dans les rayons à couvain, sans aucune interruption, et même encore 
longtemps après l'éclosion du couvain, et que cet acide se dégage sous 
forme de vapeur. Lorsqu'on distille à l’eau des rayons qui ont été 
couvés auparavant, on obtient un liquide excessivement riche en acide 
formique. Or, une distillation analogue a lieu dans chaque cellule 
remplie de miel (cellule à couvain), et c’est justement par ce procédé 
que le miel s'imprègne d'acide PMEn Ch. ZwiILLiNG. 
Ouvrières pondeuses. — A deux reprises, à 8 jours d'inter- 

valle, nous avons donné un Cadre de couvain de tout âge à une 
colonie orpheline qui, remarquez-le bien, élevait des cellules royales 
sur des œufs de faux-bourdons. Nous avions supprimé toutes ces 
cellules royales, croyant que les ouvrières profiteraient des larves des 
nouveaux cadres pour créer une reine. Mais ce fut en vain. | 
En fin de compte, nous allions faire comme l'enseignent la plupart 
des écrivains, nous allions secouer les abeilles au milieu du. jardin 
pour perdre les ouvrières pondeuses, Tout à coup une idée nous vient. 
Puisque les abeilles construisent des cellules royales avec des larves 

