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- donnement incessant et joyeux. La conversation se poursuit sans trêve, 
car on parle volontiers de ce qu on aime. 
Cet engouement ne serait-il pas spécial aux jeunes apiculteurs, à 
ceux qui manquent d'expérience ou qui out apprecié les délices du miel 
avant d’avoir senti l’âpreté de l'aiguillon ? Non. Les plus vieux apicul- 
» teurs sont, au contraire, les plus enthousiastes. 
Voilà ce que j'appellerai les profits moraux. Il me faudraitemprun- 
ter la plume de Metterlinck pour eu faire ressortir l'inestimable 
“ valeur et donner satisfaction aux amateurs et aux poêles.  MERLE. 
_ Ecartons les enfants des ruches. — Comme mes parents 
étaient retenus journellement daus l'encios par les travaux du jardi- 
nage, les sentinelles des ruchées woisines s'étaient habituées à leurs 
allees et venues et ne s’inquiétaient uullement de leur présence ei de 
leurs mouvements. Nos abeilles avaient acquis des mœurs d'une dou- 
ceur remarquable et je n'ai pas Connaissance du moindre accident du 
à leur fureur. Néanmoins, on m'avait sans doute, et souvent, defendu 
d'approcher des ruches, mais n'ayant jamais été piqué, je riais de ces 
défenses et circulais sans crainte autour de l'apier. Tout alla bien tant 
que je n'ai pas poussé l'audace jusqu’à devenir agresseur. Mais alors, 
si calmes et si paisibles qu'aient été ces bonnes butineuses, elles n'ont 
pas tardé à me payer comptant et à me montrer .. mettons les dents. 
Cet animal n'est pas méchant. 
Quant on l'attaque il se défend. 
Ah! le piquant, le cuisant souvenir !. Figurez-vous une ruée de 
flèches acérées, s’enfoncant dans ma chevelure et sur ma face ! Et les 
cris désespérés, et la fuite à toutes jambes, et les yeux enilés, el, par- 
dessus le marché, la correction paternelle, qui ajoutait encore, par 
des arguments à posteriori, à la terrible vengeance des abeilles que 
“ j'avais irritées. Car il faut bien avouer que j'avais tout fait pour Les 
mettre en colère. Vous voulez savoir comment je m'y suis pris? Eh ! 
« bien voici: le procédé n'est pas fort compliqué, mais à la portée de tout 
» Je monde. Du reste, à six ans, peut-on inventer des agressions Savan- 
tes ? Les abeilles ne sortaient sans doute pas assez à mon gout, Ce Jour- 
là. J'ai donc tâché de les exciter à quitter leur ruche. Muni d'une 
baguette de coudrier, longue et fine comme une épée, j'approche douce- 
ment de l'ennemi, je rampe et j'attaque à l'improviste. L'arme entre 
au cœur de la place, et pour braver l'adversaire, le fer s’agite dans la 
plaie béante. Minute indescriptiblel Un cri d'alarme retentit dans la 
citadelle, et, en un clin-d'œil, tout un bataillon sort de la porte, mal- 
gré l'obstable de mon arme qui me tombe bien vite des mains. Ah! 
mes amis, je n'ose pas dire comment j'ai dû quitter le lieu du combat. 
IL est des défaites honorables : la mienne a consisté eu une retraite 
précipitée, une fuite honteuse, une déroute lamentable. 
Cette aventure me rappellera toute ma vie que, pour éviter bien des 
chauces d'accident, l'apiculteur ne doit jarmais laisser s'approcher de 
ses ruches un étranger, un enfant, où même un animal domestique. 
Que le rucher soit donc suffisamment éloigné de la voie publique, et 
bien protégé par des murs, une palissade où une barrière solide. 
(Abeille de l'Aisne.) R PHILOMNEL 

