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ment, comme s'il allait causer la ruine des fragiles rayons qu'elles 
ont construits. 
Il ne faut pas qu’il y ait plus de trois rangs de ruches disposés les 
uns au-dessus des autres, car même alors il sera assez difficile à 
celui qui soigne les ruches de visiter le rang supérieur. 
. Le bord des ruches, du côté de l’entrée des abeilles, sera plus bas 
que la partie de derrière, afin que la pluie ne puisse y pénétrer, et 
‘que si par hasard il en est entré, elle n’y séjourne pas, mais s'écoule 
par la même issue. 
Pour la même raison il convient que les ruches soient protégées 
par une galerie couverte, ou au moins qu'elles soient abritées par des 
branchages enduits de terre à la carthaginoise (1); elles seront ainsi 
garanties du froid et de la pluie, aussi bien que de la chaleur. 
Cependant, la chaleur excessive n’est pas aussi nuisible aux abeilles 
que le froid. Qu'il y ait donc toujours derrière le rucherun édifice 
qui reçoive les injures de l’aquilon et procure ainsi aux ruches un 
peu plus de chaleur. Celles-ci bien que protégées par un édifice, n’en 
doivent pas moins être tournées du côté de l’orient d'hiver (2, aûn 
que le soleil réchauffe les abeilles à leur sortie matinale, c> qui les 
rend plus actives. Le froid, au contraire, les rend paresseuses ; aussi 
les trous par lesquels elles entrent et sortent doivent-ils être très 
petits, afin de laisser passer le moins de froid possible ; ils doivent 
avoir seulement une largeur suffisante pour qu'une seule abeille 
puisse y passer à la fois, 
Ainsi, ni le lézard venimeux (3), ni le scarabée (4), ni le papillon (5), 
hideuse engeance, ni la vermine qui fuit la lumière (6), comme dit 
Virgile, ne pourront ravager les rayons, ce qu’ils feraient si l'entrée 
était plus large. 
Il est aussi très utile de ménager, en proportion de la population 
de la ruche, deux ou trois passages dans la même paroi, à une 
certaine distance les uns des autres, et cela pour déjouer la ruse du 
lézard, qui se tient com: apposté à l'entrée pour happer et tu:r les 

(4) Nous ignorons en quoi consistait exactement ce procédé spécial. Sans 
doute, comme on fait encore dans certains pays, une couche épaisse de bran- 
chages touflus, soutenus par des traverses, et formant un toit, était recouverte 
de terre glaise, qui en séchant au soleil, formait avec les branchages une cou- 
verture grossière, mais solide et impénétrable à la pluie. 
(2) Ad hibernum orientem. Vers le point où le soleil se lève au solstice 
d'hiver, c'est-à-dire au sud est. 
(3) Stellio, non le lézard commun, mais le gechko, répanäu dans l’Europe 
méridionale. Cet animal inoffensif a encore de nos jours mauvaise réputation. 
(4) Sans doute, la céloine noire, qui abonde dans certaines régions méri- 
dionales. | | 
(5) Celui de la fausse-teigne, ou plus probablement le sphynx -téle-de-mort, 
qui pullule dans le midi. 
(6) Les chenilles de la fausse teigne et autres parasites. 
