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une après-midi pour une petite excursion. Je n'étais pas pressé, et 
J'étais bien décidé à brüler toute la chandelle qui, de là-haut, me 
dardait sur la tête ses rayons vifs et brûlants. A peine sorti du pays, 
je m’arrête pour admirer un superbe mâssif de vipérines (Echium 
vulgare) qui dressaient, sur un talus bordant la route, [leurs tiges 
hirsutes et maculées sur lesquelles s’étageaient de nombreuses 
crosses bleues. Au-dessous, plus près du fossé herbeux, quelques 
pieds de sauge des prés (salvia pratensis). 
Dans les vipérines, bourdonnait un véritable essaim de butineuses ; 
il n’y avait pas un pied qui n’en eût au moins une, il y en avait 
quelquefois trois. Sur la sauge, pas une seule abeille. 
En honnête homme, qui n’a pas oublié son catéchisme, je ne 
voulus pas concevoir de mauvaise opinion sans motif suffisant, et je 
me promis de continuer mes observations jusqu'au terme de mon 
voyage. 
Un peu plus loin je rencontrai une autre colonie de vipérines, 
moins imporlante, mais toujours bien achalandée. À 50 mètres de là, 
à peu près, je vis quelques pieds de sauge, mais, pas d’abeilles, pas 
de vie. 
À ce moment, je quittai la route pour prendre un chemin s’en 
allant à travers des terrains moins secs. Je ne vis plus de vipérines, 
mais je rencontrai encore de la saugs, et je la trouvai toujours sans 
visiteuses. | 
Ainsi, arrivé un but de ma promenade, c'est-à-dire, après mes 
observations sur un parcours d’au moins trois kilomètres et par une 
belle journée d'été, je pus établir cette règle : 
Sur la vipérine, deux abeilles par pied; sur la sauge, pas une seule. 
Naturellement, j'en cherchai la raison, et je crus l'avoir trouvée 
dans ce fait que les sauges (à part la sauge des bois qui, du reste, 
n est pas une sauge, mais une Germandrée « Teücrium scorodonia »), 
je crus que cela provenait de ce fait.que les sauges ont des fleurs à 
tube corollin étroit et allongé et que, devant cette table, si bien servie 
fut-elle, les abeilles seraient aussi embarrassées que le fut compère 
Renard invité par sa bonne amie la Cigogne. k 
Depuis. ceite remarque, j'avais retiré mon estime à ce genre de 
labiées aux feuilles ridées, et, dans mon peu de sympathie pour les 
sauges je me plaisais à les comparer à ces vieilles avares toutes 
ratatinées, mais encore coquettes et grossièrement masquées. 
Si j'ai eu tort, je ne demande pas mieux que de leur rendre toute 
mon estime. Maïs en attendant qu’on me donne une autre interpréta- 
tion des faits que j'ai bien constatés, je ne m'empêcherais jamais de 
les tenir à l'œil et de bien me rendre compte si, sous ces apparences 
mielleuses, elles ne dissimulent pas un cœur sec ou peu généreux et 
ne ferment pas tout simplement leur porte au nez de nos butineuses. 
Je conseille aux lecteurs de la Revue de les surveiller aussi. Et, 
surtout, si l’Abeille du Lembron à dénigré des innocentes, elle permet 
qu'on le lui dise sans ménagements. L'Aüeille du Lembron. 



