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Les fourmis à miel habitent des fourmilieres construites en forme 
de monticule surbaissé, couvert de sables et percé au centre d’une 
_ galerie d'entrée tubuleuse. Cette galerie coudée à trois ou gustte 
_ pouces de l’ouverture, conduit à une série de chambres et de galeries 
. rayonnant en tout sens. La partie souterraine comprend plusie urs 
étages de galeries et de chambres voütées. Des saleries verticales 
mettent en communication constante les différents étages. Un nid 
examiné par Mac-Cook n'avait pas une étendue moindre que huit 
pieds de long, trois pieds de haut et un pied et demi de largeur. 
À l'extrémité la plus éloignée de l'entrée se trouve une chambre 
circulaire de 10 centimétre de diamètre. Gest là qu’habite la Reine, 
ou femelle féconde de la fourmilière, celle que l’on devrait plutôt 
appeler la Mère 
Dans des chambres spéciales se trouvent les porteuses de miel, 
cramponnées au plafond et plus ou moins immobiles suivant leur 
degré de plénitude. C'est la chambre aux provisions les garde-manger 
de la cité. 
Les fourmis à miel comprennent, comme les autres fourmis, trois 
formes bien distinctes : les males, les femelles et les ouvrières Ces 
dernières, qui ne sont autre chose que des femelles dont le dévelop- 
pement sexuel est arrêté, présententelles-mêmes trois états différents. 
variant surtout par la taille et qui ont reçu les désignations de 
maîtresse ouvrière, jeune ouvrière, pelite ouvrière. La forme de ces 
fourmis ne diffère pas sensiblement de celle des fourmis que nous 
connaissons tous. Cest à la classe des matlresses ouvrières que 
semblent appartenir les porteuses de miel. 
Quand on ouvre une chambre contenant des porteuses de miel, on 
les voit cramponnées à la voûte par leurs pattes, l’abdomen pendant 
comme de petites outres rebondies. Elles se tiennent là immobiles. 
Leur jabot distendu occupe toute la cavité de l’abdomen qui est, 
suivant le degré de plénitude, plus ou moins sphérique, transparent 
_et d’une belle couleur d’ambre. Elles ressemblent en cet état, à des 
grains de raisins ou à de grosses groseilles jaunes. D'après les 
- observations faites, en dehors de quelques mouvements et de la 
faculté de se raccrocher à leur perchoir, les porteuses de miel semblent 
avoir interrompu toutes les fonctions ordinaires de la vie animale. 
= Transformées en un véritable sac, elles ne prennent aucune part à 
l'existence de la cité, et pourtant l’on peut dire que d'elles 
- dépend entièrement cette existence. 
Pendant toute la belle Saison, les ouvrières vont recueillir le miel, 
- lemmagasinent dans l’abdomen de leurs compagnes-réservoirs et 

pendant l'hiver, ellés viennent puiser à la provision pour se nourrir, 
pour nourrir la Reine et les jeunes. Le miel est recueilli sur certaines 
_ galles ou excroissances produites sur les feuilles de chêne (Quercus 
_undulata) par la piqüre d’un insecte. Le chène spécial doué de la 
galle à miel est très abondant dans la partie des Myrmecocystes, mais 
la récolte n'en est pas moins pénible pour nos petits animaux dont la 
