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Vers le 50° jour à partir de la canicule a lieu le lever de l’Arcture ; 
c’est alors que les abeilles font le miel, avec les fleurs du thym, de la 
cunila et de la thymbra, baignées par la rosée ; c'est le meilleur; il 
est mûr à l’'équinoxe d'automne, qui a lieu avant les calendes d’octo- 
bre, quand le soleil atteint la 8° nartie de la Balance {1). 
Mais, entre le lever de la Canicule et celui de l'Arcture, il faudra 
veiller à ce que les abeilles ne deviennent pas la proie des cruels 
frelons, qui épient ordinairement devant les ruches, pour les saisir à 
leur sortie. 
Après le lever de l’Arcture, vers l'équinoxe de la Balance, comme 
je l’ai dit, on récolte pour la seconde fois les rayons. Depuis l'équi- 
noxe, qui a lieu vers le 8° jour avant les calendes d’octobre, jusqu au 
coucher des Pléïades, il y a 40 jours durant lesquels les abeilles 
récoltent sur les fleurs du tamarix et les arbustes sauvages le miel 
qui leur servira de provisions d’hiver. Il ne faut rien leur en enlever, 
de crainte que, affligées d’un larcin trop souvent répété, elles ne 
s’enfuient comme poussées par le désespoir. 
Depuis le coucher des Pléïades jusqu’au solstice d'hiver, qui a lieu 
vers le 9° jour avant les calendes de janvier, dans la 8° partie du 
Capricorne (2), les essaims consomment le miel qu’ils ont amassé, 
et ils s'en nourrissent jusqu’au lever de l'Arcture. 
Je n'ignore pas ce qu'enseigne Hipparque, que les solstices et les 
équinoxes ont lieu non à la 8°, mais à la 1'° partie des signes (du 
zodiaque). Mais pour ces notions d'économie rurale, je suis le calen- 
drier d'Eudoxe, de Méton, et des ancièns astronomes, qui sont réglés 
pour les sacrifices publics, parce que cette ancienne et traditionnelle 
manière de compter est plus connue des paysans ; et d’ailleurs la 
science d’Hipparque est trop raffinée pour la grosse instruction, 
comme on dit, des gens de la campagne. 
Donc, aussitôt que les Pléiades se couchent, il faut ouvrir les 
ruches, les nettoyer de toutes les immondices, et les soigner avec une 
attention particulière, car pendant l'hiver, il ne convient pas de les 
remuer ni de les ouvrir. 
Aussi, après le nettoyage des ruches, devra-t-on profiter de la fin 
de l’automne et d’une belle journée pour enfoncer à l’intérieur les 
couvercles jusqu'aux rayons (3), sans laisser aucun vide, afin que, 
dans un espace restreint, les abeilles conservent plus facilement leur 
chaleur durant l'hiver. Et l’on doit toujours faire ainsi, même dans 
les ruches habitées seulement par un petit nombre d’abeilles. Puis 
on bouchera par dehors tou'es les fentes et tous les trous avec de la 
boue et de la fiente de bœuf mélangées, en ne laissant que les ouver- 
tures qui servent de passage aux abeilles. Et bien que les ruches 
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(1) 24 septembre. 
(2) 25 décembre. 
(3) Il s’agit donc ici d'une rache agrandissable, au moyen de la paroi de 
errière, mobile à l'intérieur de la caisse allongée constituant la ruche. 
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