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et pourchasser les faux-bourdons. Ceux-ci ressemblent beaucoup aux 
abeilles maïs ils sont plus gros ; bélail paresseux, comme dit Virgile, 
ils se tiennent inactifs sur les rayons, sans prendre part aux travaux ; 
non seulement ils n’amassent pas de nourriture, mais ils consom- 
ment celle que les abeilles rapportent. Cependant, ces faux-bourdons 
semblent avoir un rôle dans la multiplication de la race, en se tenant 
sur la semence d’où proviennent les abeilles. Aussi sont-ils admis 
à vivre en société avec elles tant qu'il s'agit de réchauffer et de soi- 
gner le couvain; mais quand celui-ci est éclos, les abeile< les 
chassent hors de la ruche: comme dit encore Virgile : elles les 
repoussent de leurs demeures. | 
Certains prétendent qu'il faut les SR: ner tous. Pour moi, 
d'accord avec Magon, je crois qu'il ne faut pas faire cela, et que l’on 
doit modérer cette rigueur ; il faut éviter d'exposer, par leur massacre 
général, les abeilles à la paresse, € ar les faux-bourdons, en consom- 
mant une partie des provisions, stimulent leur activité pour réparer 
le dommage; mais d'autre part il ne faut pas laisser se multiplier à 
l'excès les’ larrons, car ils dilapideraient entièrement ces richesses qui 
ne sont pas à eux. Lors donc qu’on verra les luttes devenir plus fré- 
quentes entre faux-bourdons et abeilles, on ouvrira les ruches pour 
les inspecter ; el si lon trouve les rayonsà moitié remplis, on atten- 
dra encore; s'ils sont pleins de nectar, et qu’ une coache de cire 
ferme les cellules comme d'un couvercle, on fera la récolte. 
Pour cette opération, on choisira ordinairement le matin, car ilne 
“convient pas d'irriter les abeilles déjà excitées par la chaleur du 
milieu du jour. 
On a besoin, pour ce travail, de deux instruments, longs d’un 
pied et demi où un peu plus ; l'un doit être une sorte de long couteau, 
à lame large et affilée de chaque côté, avec l’exrémité tranchante ét 
crochue ; l’autre aura le bout plat et très affilé, afin qu’on puisse cou- 
per les rayons plus facilement, tandis que le premier servira à les 
racler et à retirer toutes Les impuretés qui y seraient tombées. 
Dès que l'on aura ouvert la ruche par là partie postérieure, où il 
n’y a pas de vestibule, on enverra de la fumée produite avec du 
galbanum ou de la bouse desséchée. On met ces matières, mêlées à 
des charbons ardents, dans un vase de terre ; ce vase est pourvu 
d’anses, et semblable à une petite marmite ; d'un côté il a un pro: 
longement en pointe, percé d'un petit trou par lequel la fumée 
s'échappe, de l’autre se trouve une ouverture évasée, par laquelle on 
peut souffler. Cette sorte de marmite étant placée près de la ruche, 
on souffle dedans pour lancer la fumée sur les abeilles (1). Aussitôt, 
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(4) Voilà un enfumoir qui valait Lien certains appareils décorés de noms 
pompeux, qui sont une source de déboires pour les apiculteurs. Il devait être 
charmant, cet enfumoir romain, en belle terre rouge, aux formes élégantes, 
comme nous pouvons le supposer par les admirables : poteries de cette époque, 
conservées jusqu’à nos jours. 


