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Nous voulons seulement faire connaître les idées de M. Jacques 
Loeb, professeur à l'institut Rockefeller de New-York. Elles sont 
exposées dans la Revue scientifique (mars 1912), traduction de 
Me Anna Dizewina, docteur ès-sciences. 
Nous sommes obligé d'entrer dans de longs développements ; il faut 
avoir la patience de les suivre avec une grande attention, si l’on veut 
comprendre ce qui se rapporte aux abeilles. 
Nous avons cru devoir prévenir nos lecteurs avant de commencer. 
Si nous ne sommes pas encore en état de dire comment est née la 
vie en général, nous avons du moins résolu un autre problème, à 
savoir comment l'œuf est incité à se développer en un nouvel individu. 
On sait que tout animal dérive d’un.œuf et que, chez la grande 
majorité des animaux, celui-ci ne peut se développer que lorsqu'un 
spermatozoide y a pénétré. Aujourd’hui, la question de la fécondation 
est résolue en principe. Elle se ramène entièrement à des processus 
physico-chimiques. 
L'œuf vierge est une simple cellule avec un noyau unique. Dans le 
Cas Où aucun spermatozoide n’a pénétré dans l'œuf, celui-ci finit 
toujours par périr. Dans le cas contraire, l'œuf commence à se 
développer ; son noyau se divise en deux et la cellule se scinde en 
deux cellules-filles ; puis chaque noyau et chaque cellule subissent 
une nouvelle bipartition et ainsi de suite. 
Ces cellules se placent à la périphérie de Fœûf et quand elles 
deviennent très nombreuses, elles forment une sorte de sphère 
creuse. 
A la surface de la sphère se forment des cils et l’œuf devient ainsi 
une larve qui nage librement dans l'eau. Petit à petit enfin 
l’animal se forme. 
En 1900, M. Jacques Loeb a réussi à amener les œufs vierges 
d'our-in à se développer en larves en les traitant à l’eau de mer dont 
Ja concentration avait été augmentée par l'addition d’un peu de sel. 
Les oursins replacés dans l'eau normale, après un traitement de 
deux heures, ‘e transformaient en larves dont un certain nombre 
acquéraient même un appareil digestif et un squelette. 
Dans Ja suite, on arriva au même résultat avec d’autres animaux : 
Etoiles de mer, Vers et Mollusques. 
Cela prouve qu’il est possible de remplacer l’action du spermatozoide 
par des agents purement physico-chimiques. 
Mais il s'agissait d'établir par quel moyen le spermatozoïde 
provoque le développement de l'œuf. Eh bien, au moment de la 
pénétration, il se produit une modification de la surface de l'œuf, qui 
consiste dans la formation de la membrane de fécondation. 
Disons cependant que ce phénomène ne se produisit pas dans les 
premières expériences de M. Loeb, c'est-à-dire dans celles où il 
employa l'eau de mer additionnée de sel. 
Mais, en 1906, le savant expérimentateur réussit à élaborer une 
