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importante énoncée par Mendel, celle de la disjonction des caractères ; 
elle peut être formulée de la façon suivante : 
Lorsqu'on croise deux espèces qui ne diffèrent l'une de l’autre que 
par un caractère, les hybrides qui en résultent produisent deux sor- 
tes d'œufs si c'est une femelle, ou deux sortes de spermatozoïdes si 
c'est un mâle et ceci, en nombre égal : une moitié des cellules repro- 
ductrices est du type paternel pur, l'autre moitié du type maternel 
pur. 
L'étude du noyau et du protoplasma (substance qui entoure le 
noyau) a montré qu'une telle disjonction, lors de la formation des 
cellules sexuelles est possible, si l’on admet que les chromosomes 
sont porteurs des caractères héréditaires. 
Les cas où un caractère donné se transmet seulement à l'un des 
sexes le démontrent bien. 
Ainsi, prenons par exemple le daltonisme ; il n’y a que les descen- 
dants mâles de la famille qui héritent de ce caractère. 
Il y a neuf ans, le biologiste américain, Mc Cluny a publié un 
mémoire qui a apporté en principe la solution du problème du déter- 
minisme du sexe. | 
Chaque espèce animale présente un nombre déterminé de chromo- 
somes dans le noyau. Henking avait remarqué que, chez certains 
insectes, il y a deux sortes de spermatozoïdes qui différent en ce que 
les uns possèdent un chromosome de plus que les autres. 
Me Cluny émit alors l’idée que ce chromosome en plus (1) 
pourrait intervenir dans la détermination du sexe. Voici quelle était 
sa conclusion : 
« C'est un fait très important que le chromosome sexuel n'existe 
que chez une moilié des spermatozoïdes. Si l’on admet que la 
substance chromatique joue le rôle essentiel dans l’hérédité, il faut 
conclure nécèssairement qu'on se trouve en présence de deux espèces 
de spermatozoïdes qui diffèrent les unes des autres par une particu- 
larilé capitale. 
On peut par conséquent s'attendre à ce que, dans la progéniture,on 
aura deus sortes d'individus en nombre égal et présentant des 
différences de structure très nettes. Un examen sérieux indique que 
seuls les caractères sexuels permettent de répartir les individus de 
la même espèce en deux groupes distincts et l’on est ainsi logique- 
ment amené à la conclusion que « le chromosome en plus est en 
rapport avec ce fait ». 
Les recherches de ces dernières années ont confirmé l’hypothèse 
oéniale de Mc. Cluny et ont éclairé dans tous ses détails le problème 
du déterminisme du sexe. 
D'après Mec. Cluny, certains animaux produisent, en nombre égal, 
deux sortes de spermatozoïdes qui diffèrent par un chromosome en 
plus ou en moins; les uns donnent des mäles, les autres des femelles. 

({) Que nous appellerons aussi sexuel ou accessoire. 
