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L'observation facile, presque involontaire, de toutes les variétés de grosses 
mouches communes envahissant nos demeures prouve que leur faculté motrice 
est proportionnelle aux variations de l'échelle thermométrique. A l’automne elles 
se groupent comme les abeilles, volent difficilement et se tapissent sous de 
minces abris, quand la température des appartements descend à +- 8° centigrades, 
remuent à peine quand elle est à zéro, imperceptiblement quand elle s’abaisse à 
— à et sont complètement immobiles à — 10 et au-dessous. Elles peuvent rester 
pendant de longues semaines dans cet état simulant la mort, renaissent au mou- 
vement à mesure que la température remonte et commencent à chercher leur 
nourriture par les journées de Æ 12 à Æ 15e à l'ombre. Quand l’hiver a été 
doux, les grosses mouches pondent déjà en mars, comme les abeilles, et si ce 
mois est chaud leurs innombrables larves éclosent par milliers dans les interstices 
des boiseries de nos habitations, quelquefois même sur les provisions. 
Depuis mars jusqu’en octobre, il y a similitude d’intensité dans la paissance 
d'agilité dont la majorité des insectes ailés, d’une taille à peu près égale à celle 
de l'abeille, fait preuve ; il reste à connaitre si pendant la période de repos à 
laquelle ils sont indistinctement soumis en hiver l'atfaiblissement de cette faculté 
. se poursuit dans la même proportion pour tous, ou si chaque abeille doit tou- 
jours, quelles que soient les conditions d'hivernage, se mouvoir ou, tout au 
moins, consommer constamment des provisions suffisantes pour se nourrir jour- 
nellement et produire de la chaleur. 
Le fait indéniable, assuré par les apiculteurs et facile à ‘constater, que les 
abeilles des ruches se livrent déjà en janvier à l'élevage du couvain vient à l’ap- 
pui de l'idée qu’elles ne sont jamais complètement engourdies en hiver et 
consomment beaucoup pour entretenir la chaleur de leur habitation qui, parait- 
il, ne doit pas descendre au-dessous d’une Eu de degrés centigrades dans 
l’intérieur de la ruche. 
Ce fait n’est pas toutefois considéré comme étant de règle générale ; ce qui 
implique une restriction dans certains cas. Les mois de novembre et décembre 
ne sont pas cités comme permettant la us du couvain ; nous allons cher 
cher à en découvrir le motif. 
Pour le développement de ce couvain, nous n ignorons pas qu’il faut une 
nourriture spéciale dont le pollen constitue une bonne part. Les neutres le trou- 
vent, au début et pour une ponte fort minime, dans la provision de cette subs-. 
tance emmagasinée depuis des mois. Nous savons aussi qu’il faut de la chaleur 
dont la production nécessite un mouvement des abeilles, celui des ailes et prin- 
cipalement celui de la circulation, et surtout une grande consommation de miel ; 
qu’enfin, plus la température extérieure baissera, plus le va-et-vient des cou- 
veuses devra être accentué pour qu'elles parviennent à maintenir au couvain la 
chaleur indispensable. 
L’ouvrière ne peut se livrer à ce mouvement continuel qu’à la condition de 
réparer ses forces en recourant aux vivres, et plus il sera froid, plus elle devra 
en absorber et accelérer sa marche pour que la température reste au même niveau 
dans la ruche. 
Le mouvement, la chaleur, la consommation des provisions sont donc étroi- 
tement connexes. 
Il peut se faire, peut-être, que par une très basse température, beaucoup de 
mouvement ne produise, par suite de la prompte déperdition du calorique, qu’une 
