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choisir dans toute l'étendue d’un groupe les individus qui présentent de 
nouveaux caractères, on les fait accoupler en consanguinité. La conju- 
gation de deux sujets consanguins, c’est-à-dire de ia mème famille, 
élève les caractères de cette famille à leur plus haute puissance. Les 
deux reproducteurs étant dotés des mêmes particularités et issus déjà de 
parents qui les présentaient, les chances de transmission de leurs carac- 
tères aux descendants sont plus considérables, car on n’a guère à lutter 
que contre les atavismes d'espèce et de race. » 
« Lorsqu'il y a possibilité de pratiquer une consanguinité étroite, 
c'est-à-dire l’union du père et de Ja fille, de la mère et du fils, du frère 
et de la sœur, on doit le faire, car c'est ie moyen par excellence de fixer 
les variations. » 
_ Il cite le cas d'un fermier de Mauchamp dans l'Aisne, M. Graux, qui 
en 1528 vit apparaître dans son troupeau un agneau dont la laine, au 
lieu de prendre les caractères de celle du mérinos, resta lisse et 
soyeuse : « Le jeune bélier sur qui se montra la variation, féconda 
d'abord sa mère ; dans les années suivantes, tout en continuant à s'allier 
avec elle, il féconda ses filles et d’autres brebis. Tant que laccouple- 
ment se fit avec des brebis quelconques da troupeau, à toison ordinaire, 
ou n'obtint que très peu de sujets présentant les caractères du père. Du 
moment où il put s'accoupler avec les femelles de sa propre descen- 
dance, présentant le même lainage que lui, il y eut toujours production 
de sujets à toison soveuse. » (Yvart). 
C'est donc par consanguinité que fut créée la race qui est connue au- 
jourd'hui comme mérinos soyeux ou de Mauchamp. Ge fermier arriva à 
fixer un caractère apparu accidentellement. 
Peur la race Duiham, M. Ch. Colling eut un taureau qui or 
seize ans fit la monte à sa ferme, « Il féconda six générations de ses 
filles et petites filles et on a toujours été unanime à dire que cette repro- 
duction en consanguinité fut le facteur le plus puissant de la fixation 
des caractéres de précoctté, de puissance digestive, de facilité à l’en- 
_graissement, ainsi que la perfection de conformaticn qui caractérisent 
depuis ce moment les bêtes de Durham. » 
Voyons encore l'opinion de quelques grands Zootechnistes : | 
M. Migne se tient dans une grande réserve, disant qu'il ne lui est pas 
possible d'aflirmer si, par elle-même, la consanguinité a une action 
propre ou si elle facilite seulement la transmission des vices de confor- 
mation et des maladies, mais il conclut que, dans la pratique, on doit 
agir comme S'il était prouvé qu'elle est nuisible et il préconise les 
unions croisées. 
M. Sanson n'hésite point à formuler une opinion très nette : pour lui 
la consanguinité élève l’hérédité à sa plus haute puissance. Elle ne fait 
que transmettre, par voie héréditaire, les caractères des parents, elle ne 
possède point de puissance créatrice, mais comme, dans les unions con- 
sanguines, la majorité des caractères est commune aux deux procréa- 
teurs, il s’en suit nécessairement que ces caractères communs se ren- 
forcent par la puissance héréditaire du père et de la mère. Aussi est-ce 
la méthode à employer au début de la création d'une variété pour en 
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