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suivant qu'on admet un diamètre de 4, 5 ou de 6 millimètres, dimen- 
sions dans les limites desquelles était certainement comprise la déjection . 
de chaque abeille d'expérience, varie de 45 à 63 millimètres cubes, soit, 
en moyenne, 50 milligrammes en nombre rond et en adoptant une den- 
sité peu différente de 1. Tous les abdomens, ouverts, ne contenaient 
pas une aussi grande quantité de matière fécale. 
Lors donc qu'on recherchera, aux différentes époques de la vie de la- 
beur de l’ouvrière, la quantité de nectar ou miel qu’elle peut introduire 
. dans son abdomen, on devra tenir compte de l'importante proportion 
en poids qu’occupe dans son tube digestif les produits de la nutrition. 
Il est certain qu'ils p'uvent être, au cours d’une période très mouve- 
mentée, loin d'atteindre dans le rectum la quantité constatée à la suite 
d'un long repos, mais ne se rencontrent-ils pas dans le reste de l'intes- 
tin et les glandes cirières sous une autre forme et en forte proportion, 
variant avec la chaleur et autres agents d'influence ? le jabot n'est-il pas 
lui-même toujours plus ou moins garni ? 
- La provision d'une abeille partant pour une course dont elle ignore la 
durée est d'autant moins facile à constater qu’elle n’a rien de fixe ; tout 
ce que l'on peut savoir de positif jusqu'alors, c'est qu'avant l'essaimage 
l'abeille emporte la plus forte prébende de miel possible, et que te éva- 
luée de 18 à 22 milligrammes. 
Cette presque impossibilité d'assigner à l'abeille qui va en reconnais- 
sance une ration conforme à celle dont elle se munit dans les casles plus 
nombreux et de connaître en mme temps ce dont elle se débarrassera 
en chemin m'a fait considérer comme trop aléatoire et par suite douteux 
le procédé de peser les abeilles avant leur départ et à leur retour pour 
apprécier ce dont elles ont pu se charger. 
Bien que l'évidence soit qu'une butineuse rapporte généralement plus 
qu’elle n’emporte, je n’a‘lmets pas qu'elle parte nécessairement à vide. 
Dans quelques circonstances une ouvrière peut rentrer plus légère 
qu'elle n'est sortie, ce qui ne prouve nullement qu'elle n’a rien récolté 
ni même rapporté; Il suffit, pour qu'il en soit ainsi que l'apport soit 
moins lourd que ce qui a été rejeté. Il y a, en outre, dans cette méthode 
d'observation bien d’autres facteurs d’indécisiun, ne serait-ce que le 
temps pendant lequel les abeilles sont restées en voyage. 1] faudrait 
aussi qu’il y ait similliude d'âge et de grosseur entre les rentrantes et 
les sortantes ou mieux, ce qui serait alors probant, que les butineuses du 
retour fussent [es mêmes que celles du départ. 
Aussi dans la recherche de la charge d’une abeille, c’est-à-dire de ce 
qu'elle rapporte dans son jabot pour le déposer dans les cellules, ai-je 
tourné, tant par le mode d’expérimentation adopté que par le calcul, l’o- 
bligation de faire intervenir la nourritu’e plus ou moins altérée dont 
l'abeïlle est en tout temps munie et le-poids de cet insecte. Dès lors ce 
