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cause — mais ce qui se passe pour la nymphe à la veille de naître, 
lorsqu’elle est encore à l’état de larve et d'une grosseur sensible- 
ment égale à celle qu'elle aura à l’état adulte. Elle mange nuit et jour … 
et ne parvient Cependant pas à prendre, par heure, plus de 8 milli- 
grammes. Ce chiffre est déduit de la consommation que dans la 
«conduite du rucher » M. Bertrand accorde à la larve (4 décigrammes. 
pour la durée de la vie larvale) et, par le calcul, j'en démontre d’ailleurs 
l'exactitude dans un article ayant pour titre «la consommation d’une 
abeille » qui paraîtra sous peu. 
= Si vous suposez une proportion de nectar de 6 pour 1 de cire dans le 
cas que nous examinons, est-il admissible, vraisemblable, qu à quelques 
jours de différence le même organisme se prête à une consomma- 
tion sextuple ? Et d’ailleurs, qui plus est, pourquoi s’en tenir au chiffre 
6 et ne pas plutôt adopter le coefficient 20 ? Les observations qui ont 
déterminé ce dernier ont été faites par des expérimentateurs aussi 
habiles et savants que ceux qui ont conclu au chiffre 6, et il est aussi 
réel. Au moins, avec lui, l'impossibilité devient manifeste ; même avec 
le rapport 6, la promptitude de digestion surpasserait parfois celle de la 
collecte. Puisque avec 1 ou 2 comme proportion tout s'arrange sans 
heurter à ce que nous savons de la constitution de l'abeille, pourquoi 
recourir à des chiffres inexplicables dans le cas examiné ? Si même on 
pouvait connaître au juste le nombre des jeunes cirières et ce que 
peuvent donner les vieilles Dutineuses on saurait si le chiffre 2 n’est 
pas trop fort. 
Toutes les fois que l'abeille se trouvera prise dé court pour l'emma- 
gasinement d’un copieux butin, elle usera de son pouvoir d'élaboration « 
facile, faite dans les mêmes conditions que lors de son installation, M 
parce que les facteurs de cette sécrétion sont restés aussi puissants ; il # 
ne lui faudra pas plus de nectar. Irréductible partisan de la science de M 
l'abeille pour se tirer à merveille, de la façon la plus avantageuse pour 
elle et pour son maître, des cas exceptionnels qui peuvent surgir, je. 
n'admets même pas qu elle ait deux fois dans sa vie de communauté un. 
cas, si ce n’est l'homme qui le crée, aussi caractérisé que celui de. Ë 
l’essaimage pour se trouver en présence d'une pénurie de bâtisses. La u 
nature, qui ne manque pas de logique, lui a donné le moyen de faire = 
face à toutes les situations et une facilité d'autant plus grandeà M 
produire de la cire en un temps donné qu'elle en a plus besoin, qu'il 
s'agisse d’essaimage, dont la colonie choisit le moment, ou d’ entrepôt 1 
rapide et considérable. "à 
Plus tard, les faits donneront raison aux proportions de 6, 10, 20, 4 
30, de nectar pour 1 decire, mais celles-ci ne sont en rien contraires à ce. 3 
que nous venons de voir, car alors la production cirière de l'abeille, . 
restée libre de la régler, s’est ralentie dans les mêmes limites que s’est 
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