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Quand il s’agit de préciser cette proportion, il y à d'éminents publi- 
cistes qui paraissent tourner la comparaison ; d'autres, qui en parlent 
avec tant de réticence, de circonlocution et de prudence, qu’ils ont l'air 
de s’avancer sur un terrain peu sûr ; dans tous les cas, ni les uns ni les 
autres ne parlent d'un rapport bien déterminé du miel gagné sur la cire 
qui en proviendrait. Enfin il en est qui se prononcent nettement — et 
c'est un grand mérite — en établissant que la proportion est du double 
ou du triple, l'un d'eux mêmie dit du quadruple ou quintuple, Nous 
 reviendront tout à l’heure à ces chiffres. 
Get accord unanime, ne variant que sur la question de graduation 
dans les bénéfices, repose sur les considérations suivantes : 
1° Il faut une trés grande quantité de miel (1), 6 à 10 kilos au moins 
pour À de cire, et en “empêchant les abeilles de construire on les empèé- 
che aussi de consommer ce miel qu'alors elles entreposent dans les 
* cellules qui leur sont offertes. D’après ce raisonnement, la récolte du 
- mobiliste doit devenir d'autant plus supérieure à celle du fixiste que la 
difficulté de sécrétion de la cire s’accentue ; 
2° Les cirières perdent, en outre, beaucoup de temps à élaborer la 
“cire; en leur supprimant cette obligation c'est encore autant pour 
augmenter le nombre des courses au dehors. 
Avant d'en arriver à la discussion de ces deux principes, discussion 
qui sera uniquement établie sur les assertions de divers auteurs, appli- 
> 

-(1; Dans un précédent article j'ai fait ressortir que pour un poids donné de miel 
3 Pabeille ne produira presque jamais un poids constant de cire parce que les conditions 
“auxquelles elle estsoumise pour opérer cette mutation sont trop multiples et j'en ai conclu 
quil n'était pas possible d'établir un rapport théorique du miel absorbé à la cire qui 
en proviendra, 
; Je dois ajouter que si Beriepsch, Viallon, de Layens et autres auteurs ont produit 
pour ce rapport des chiffres aussi élevés que 6, 10, 15 et 20, c'est que probablement 
“(je dis « probablement » parce que je n'ai pu me procurer le compte-rendu détaillé de 
- leurs expériences) ils ont donné du miel comme nourriture aux cirières. C'était là, eu 
égard à la conclusion pratique cherchée, une deuxième méprise qu'ont certainement 
- commise Milne-Edwards et Dumas dont l'expérience pour la détermination du rapport 
en question est alors bien connue. L'abeille en liberté ne cherche pas le miel pour 
- faire de la cire, elle n'utilise que le nectar, ce qui est sensiblement différent, et Hamet 
et Collin ont affirmé qu'avec celle matière liquide et sucrée il n’en faut pas plus de 1 
“à 2? grammes pour | gramme de cire Je suis, de mon côté, arrivé à la même 
- conclusion ea donnant non zne simple attestion mais le résultat d'une expérience que 
chacun peut renouveler, 
- Ce n'est pas, en principe, avec du miel pris dans la ruche que l'abeille fait ses 

“bâtisses — elle n'y touche guère dans ce but — mais avec ce qu'elle absorbe au 
mdehors. Quand les constructions d'un essaim marchent si rapidement, au début, de son 
‘installation, au point d'être terminées en 3 ou 4 jours, est-ce qu'il mange du vrai miel, 
. mûr pour l’operculation ? Joints au nectar, quelques grains du pollen qui joue un rôle 
145 imporlant dans tous les phénomènes de nutrition de l'abeille, ne favoriseraient-ils 
pas aussi la production de la cire, ainsi que beaucoup de naturalistes l'ont démontré : 

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